Kakapo

Der Papagei, der nicht fliegt

Der Kakapo ist ein außergewöhnlicher Vogel, anders als jeder andere Papagei. Er ist von großer Statur, mit weichem Gefieder von moosgrüner Farbe, gesprenkelt mit Gelb und Schwarz, das ihn perfekt zwischen der Vegetation tarnt. Sein Gesicht weist eine Federscheibe auf, die an die einer Eule erinnert, daher der Beiname 'Eulenpapagei'. Er ist der einzige Papagei der Welt, der nicht fliegen kann: Seine Flügel sind zu klein, um ihn zu heben, und dienen vor allem dem Gleichgewicht. Er ist zudem der schwerste existierende Papagei.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in Neuseeland endemisch, wo er einst im ganzen Land verbreitet war. Heute überlebt er nur auf einigen raubtierfreien Inseln, wo er mit großer Sorgfalt geschützt wird. Er lebt in Wäldern und dichter Vegetation, bewegt sich am Boden und klettert geschickt mit Schnabel und kräftigen Beinen auf Bäume.

Verhalten und Fortpflanzung

Der Kakapo ist nachtaktiv und überwiegend pflanzenfressend: Er ernährt sich von Samen, Früchten, Blättern, Wurzeln und Rinde. Er hat ein unter Papageien einzigartiges Fortpflanzungsverhalten: Die Männchen versammeln sich in Arenen und locken die Weibchen mit einem tiefen, pulsierenden Ruf, dem 'Booming', der über große Entfernungen hörbar ist. Die Fortpflanzung findet jedoch nur in bestimmten Jahren statt, zusammenfallend mit der reichlichen Fruchtbildung gewisser Pflanzen, was die Art besonders langsam in der Vermehrung macht.

Schutz

Der Kakapo ist eine vom Aussterben bedrohte Art, einer der seltensten Vögel der Welt. Seine Flugunfähigkeit und sein vertrauensvolles Wesen haben ihn äußerst anfällig für vom Menschen eingeführte Raubtiere gemacht, wie Ratten, Katzen und Hermeline. Auf sehr wenige Individuen reduziert, steht er heute im Zentrum eines der intensivsten Schutzprogramme der Welt: Jeder einzelne Vogel wird überwacht und geschützt, und die Population, obwohl noch klein, wächst langsam.