Finlayson-Hörnchen

Das Finlayson-Hörnchen (Callosciurus finlaysonii), auch Variables Schönhörnchen genannt, ist eines der auffälligsten und kuriosesten Baumhörnchen Südostasiens. Berühmt für:

• Die außerordentliche Farbvariabilität: cremeweiß, rot, orange, braun oder schwarz, je nach Unterart und Gebiet
• Eleganz und Flinkheit: ein schlankes Baumhörnchen mit langem Schwanz
• Die Zugehörigkeit zu den Callosciurus: den „Schönhörnchen", einer farbenfrohen asiatischen Gattung
• Seine Beliebtheit als Exot: die grellen Farben brachten es in den Tierhandel
• Die Kehrseite: ausgesetzte Tiere gründeten invasive Populationen außerhalb des Areals
• Seine Präsenz in Italien: eingeführte Populationen gab es auf italienischem Boden

IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC) im Heimatgebiet. Es tritt ins Portal unter den Hörnchen, neben Eichhörnchen und Grauhörnchen, und knüpft besonders an das Thema — bereits durch das Grauhörnchen und die Rotwangen-Schmuckschildkröte vertreten — von Arten an, die als Heimtiere oder Einführungen außerhalb ihres natürlichen Lebensraums zum ökologischen Problem werden.

Klassifikation und Kategorie

Das Finlayson-Hörnchen ist ein Nagetier der Ordnung Rodentia, Familie Sciuridae (Hörnchen), Gattung Callosciurus — wörtlich „Schönhörnchen", eine asiatische Gruppe mit grellen Farben. Die Art ist Callosciurus finlaysonii. Im Portal steht es bei den Hörnchen (Baumhörnchen). Zur Unterscheidung: das Pallas-Hörnchen (Callosciurus erythraeus), naher Verwandter, ebenfalls ein eingeführtes und invasives Callosciurus in Teilen Europas, oft dunkler und rotbraun; das Prevost-Hörnchen (Callosciurus prevostii), unverkennbar durch sein dreifarbiges schwarz-weiß-rötliches Fell; Eichhörnchen und Grauhörnchen (Gattung Sciurus), bereits im Portal, aus einer anderen Gattung, mit gleichmäßigeren Färbungen. Etymologie: „Callosciurus" kommt aus dem Griechischen, „schönes Hörnchen"; die Art ist Finlayson gewidmet, dem Naturforscher, der sie bekannt machte; der Name „Variables Schönhörnchen" beschreibt sein bekanntestes Merkmal perfekt. Parameter: Kopf-Rumpf-Länge etwa 20-22 cm. Schwanz fast so lang wie der Körper (etwa 20-24 cm). Gewicht etwa 250-450 g. Lebensdauer: einige Jahre in der Natur; in Haltung bis etwa 10 Jahre bei guter Pflege. Fortpflanzung: es nistet in den Bäumen, in Nestern aus Blättern und Zweigen.

Lebensraum und Verbreitung

Klare asiatische Herkunft, heute aber durch den Menschen erweitertes Areal: heimisches Areal Südostasien — Thailand, Kambodscha, Laos, Vietnam und Myanmar; eingeführtes Areal infolge des Exotenhandels eingeführte Populationen außerhalb des Areals, auch in Italien. Bevorzugte Lebensräume — baumreiche Umgebungen: tropische und subtropische Wälder, vom Flachland bis ins Hügelland; Plantagen, Obstgärten und Kulturwälder; Parks, Gärten und städtisches Grün, wo es sich gut anpasst. Ein baumlebendes, tagaktives Hörnchen: es verbringt die meiste Zeit in den Bäumen, bewegt sich flink zwischen den Ästen und kommt vor allem zum Wechseln oder zur Nahrungssuche herab. Anpassungsfähigkeit und Allesfresser-Kost lassen es auch in menschlich veränderten Umgebungen gedeihen. Eben diese Anpassungsfähigkeit, zusammen mit der Verbreitung als Heimtier, hat seine Ansiedlung außerhalb des Areals begünstigt. Status: Nicht gefährdet in der Natur. Außerhalb des Areals jedoch eine potenziell invasive Art: wie andere eingeführte Hörnchen und Nager kann es mit der heimischen Fauna konkurrieren und Vegetation schädigen, weshalb Exotenpopulationen überwacht und gemanagt werden.

Ernährung

Allesfresser, mit überwiegend pflanzlicher, aber flexibler Kost. Es frisst: Früchte, Samen und Nüsse (die energiereiche Basis); Blüten, Triebe, zarte Blätter und Rinde; sowie Insekten, Eier und andere kleine tierische Nahrung (gelegentliche Eiweißergänzung). Gewohnheiten: es frisst vor allem in den Bäumen (pflückt Früchte und Samen geschickt zwischen den Ästen); es ist opportunistisch (nutzt verfügbare Ressourcen, auch in Obstgärten, Plantagen und Gärten); es kann Pflanzen schädigen (durch Benagen von Rinde, Knospen und Früchten kann es außerhalb des Areals mit Landwirtschaft und Ziergrün in Konflikt geraten). Seine vielseitige Kost und die Fähigkeit, Kultur- und Stadträume zu nutzen, gehören zu den Gründen seines Erfolgs — und, wo eingeführt, seiner möglichen Wirkung auf Vegetation und heimische Fauna.

Körperliche Merkmale

Ein schlankes, elegantes Baumhörnchen, berühmt durch die unglaubliche Vielfalt seines Fells. Das „variable" Fell — das Erkennungsmerkmal: äußerst variable Farbe (je nach Unterart und Population nahezu reines Cremeweiß, Rot, Orange, Braun oder Schwarz); zweifarbige Formen (bei manchen Populationen kontrastieren Körper und Schwanz); dichtes, weiches Fell mit besonders buschigem Schwanz. Der Bau: agiler, schlanker Körper, typisch für Baumhörnchen; langer, buschiger Schwanz, als Balancierstange bei Sprüngen; kräftige Füße mit Hakenkrallen, ideal zum Klettern. Der Gesamteindruck: große dunkle Augen eines wachen Tagtiers; schnelle, ruckartige Bewegungen, große Sprungkraft; mittlere Größe unter den Baumhörnchen.

Verhalten und Wissenswertes

Ein baumlebendes, tagaktives und sehr aktives Tier, flink und lebhaft. Berühmt vor allem für seine unglaubliche Farbvielfalt, die es zu einem faszinierenden Objekt für Naturfreunde und leider für den Exotenhandel gemacht hat. Wissenswertes: das Hörnchen „der tausend Farben" (von Cremeweiß bis Feuerrot, von Orange bis Braun und Schwarz: eine lebende „Farbkarte"). Die „Schönhörnchen" (die Gattung Callosciurus, einer ihrer spektakulärsten Vertreter, neben Prevost und Pallas). Der zum Invasor gewordene Exot (seine Schönheit brachte es in den Handel; eingeführte Populationen — auch in Italien — können heimische Fauna verdrängen und Vegetation schädigen). Der Vetter Pallas (das Pallas-Hörnchen, gleiche Gattung, auch invasiv in Italien und Frankreich; ein Lehrfall für das Management von Exoten). Der Baumakrobat (hervorragender Kletterer und Springer; der lange Schwanz dient als Balancierstange und „Ruder"). Das Leben in den Bäumen (Nester aus Blättern und Zweigen im Geäst; den Großteil des Tages in der Höhe).