Griechische Landschildkröte

Die Griechische Landschildkröte (Testudo hermanni) ist eine kleine Landschildkröte aus dem Mittelmeerraum. Seit der Antike bekannt und heute auch als Heimtier verbreitet, ist sie eine geschützte Art, da ihre Wildbestände stark zurückgegangen sind und ihre ursprünglichen Lebensräume schwinden.

Klassifikation und Kategorie

Die Griechische Landschildkröte gehört zur Ordnung der Schildkröten (Testudines), Klasse Reptilien (Reptilia), Familie der Landschildkröten (Testudinidae). Es werden zwei Hauptunterarten unterschieden: Testudo hermanni hermanni, im westlichen Mittelmeerraum heimisch, und Testudo hermanni boettgeri, auf dem Balkan und im östlichen Mittelmeerraum verbreitet. Es handelt sich um eine kleine Art mit einem Panzer von durchschnittlich 18-22 cm Länge und einem Gewicht im Erwachsenenalter zwischen 1,5 und 2 kg. Weibchen sind in der Regel größer und kräftiger als Männchen.

Lebensraum und Verbreitung

Die Griechische Landschildkröte bewohnt warme, trockene Mittelmeerlandschaften: Macchia, Garrigue, lichte Stein- und Korkeichenwälder, steinige Wiesen und Dünenflächen. Das Verbreitungsgebiet umfasst Italien (insbesondere Sardinien, Sizilien, die Toskana und Apulien), Südfrankreich, Spanien, die Balearen, Kroatien, Bosnien, Albanien, Griechenland, die europäische Türkei und Bulgarien.

Der Erhaltungszustand wird von der IUCN als Potenziell gefährdet (Near Threatened, NT) eingestuft. Die Art ist in Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) und in Anhang A der EU-Verordnung gelistet: Haltung und Abgabe erfordern Herkunftsnachweise und einen Identifikations-Chip. Die größten Bedrohungen sind die Zerstückelung der Lebensräume, Sommerbrände und die illegale Entnahme für den Heimtierhandel.

Ernährung

Die Griechische Landschildkröte ist strikt pflanzenfressend. In der Natur ernährt sie sich von Wildkräutern, Blüten, jungen Blättern, Wildleguminosen, gelegentlich von Fallobst und in sehr geringen Mengen von Schnecken oder Aas, wenn sie ihnen begegnet. Die Ernährung ist arm an tierischem Eiweiß und reich an Ballaststoffen und Kalzium.

In Gefangenschaft empfiehlt sich eine frische Ernährung aus Löwenzahn, Wegerich, Malve, Klee, Maulbeerblättern und essbaren Blüten. Tomaten, Zitrusfrüchte, Banane und jegliches Industriefutter sind zu vermeiden. Ein Sepiaschulp im Gehege liefert eine natürliche Kalziumquelle.

Körperliche Merkmale

Die Griechische Landschildkröte besitzt einen stark gewölbten Panzer mit gelb-schwarzem Muster, das von Individuum zu Individuum stark variiert. Der Bauchpanzer (Plastron) zeigt zwei für die Art typische schwarze Längsbinden. Der Kopf ist dunkel mit einem hellen Fleck unter dem Auge, die Gliedmaßen sind kräftig beschuppt und mit dicken Grabkrallen versehen. Ein diagnostisches Merkmal ist der hornige Endsporn an der Schwanzspitze, der bei verwandten Arten wie Testudo graeca fehlt.

Männchen und Weibchen lassen sich im Erwachsenenalter unterscheiden: Männchen haben einen längeren, dickeren Schwanz, ein leicht konkaves Plastron und sind kleiner; Weibchen haben einen kurzen Schwanz, ein flaches Plastron und sind größer.

Verhalten und Wissenswertes

Die Griechische Landschildkröte ist tagaktiv und territorial. Nach dem Erwachen sonnt sie sich, bevor sie auf Futtersuche geht, und zieht sich in den heißesten Stunden des Tages in den Schatten zurück. Von Oktober-November bis März-April hält sie Winterruhe und gräbt dazu eine flache Höhle im Boden oder versteckt sich unter Falllaub.

Die Paarung findet im Frühjahr und Sommer statt; das Weibchen legt meist 2-12 Eier in Erdgruben, die je nach Temperatur nach 70-90 Tagen schlüpfen. Das Geschlecht der Jungtiere wird durch die Brut­temperatur bestimmt (TSD): höhere Temperaturen begünstigen Weibchen. Die Griechische Landschildkröte kann über 80 Jahre alt werden, mit dokumentierten Fällen jenseits der 100 Jahre — sie zählt damit zu den langlebigsten Heimtieren überhaupt.