Emu
Dromaius novaehollandiae
Groß und flugunfähig, ist der Emu der große Laufvogel Australiens, nach dem Strauß der zweithöchste Vogel, ein schneller und unermüdlicher Reisender der Ebenen.
Eigenschaften
Charakter
Nomadisch, neugierig, unermüdlicher Läufer
Ernährung
Allesfresser: Triebe, Samen, Früchte, Insekten
Der laufende Riese Australiens
Der Emu ist der größte Vogel Australiens und nach dem Strauß der zweithöchste Vogel der Welt. Es ist ein flugunfähiger Vogel mit massigem Körper, bedeckt von weichem, graubraunem, fast haarig wirkendem Gefieder, einem langen Hals und kräftigen, starken Beinen. Seine Flügel sind auf kleine Stummel reduziert, fast unsichtbar unter den Federn: Statt des Fluges hat der Emu eine außergewöhnliche Lauffähigkeit entwickelt, die ihm erlaubt, hohe Geschwindigkeiten zu erreichen und weite Strecken zurückzulegen.
Lebensraum und Verbreitung
Er ist in weiten Teilen Australiens verbreitet, wo er sehr verschiedene Lebensräume bewohnt: Savannen, Buschland, Grasländer und halbaride Gebiete des Landesinneren. Es ist ein nomadisches Tier, das oft weite Strecken zurücklegt und dem Angebot an Nahrung und Wasser folgt, wo die Bedingungen günstig sind. Er hat sich gut an einen Kontinent mit extremen und wechselhaften Klimaten angepasst.
Verhalten und Ernährung
Der Emu ist ein Allesfresser: Er ernährt sich von Trieben, Samen, Früchten, Blüten und auch von Insekten und kleinen Wirbellosen. Er verschluckt zudem kleine Steine, die ihm helfen, die Nahrung im Magen zu zermahlen. Ein überraschender Aspekt betrifft die Fortpflanzung: Es ist das Männchen, das die großen dunkelgrünen Eier bebrütet und die Jungen aufzieht. Während der Brutwochen bleibt der Vater fast ohne zu fressen oder zu trinken auf dem Nest und führt und schützt dann die gestreiften Küken mehrere Monate.
Wissenswertes
Trotz seiner Masse ist der Emu ein geschickter Läufer und auch ein passabler Schwimmer. Seine Stimme ist ungewöhnlich: Er erzeugt dumpfe Trommel- und Dröhnlaute, die über eine Entfernung nachhallen, hervorgebracht von einem besonderen Sack im Hals. Es ist ein Vogel von großem symbolischen Wert für Australien, wo er unter den nationalen Symbolen erscheint.
Schutz
Der Emu wird als nicht gefährdete Art eingestuft, mit großen, über den ganzen australischen Kontinent verbreiteten Beständen. Es ist ein häufiges und anpassungsfähiges Tier, das auch für seine Federn, sein Fleisch und sein Öl gehalten wird. Einige Inselunterarten sind früher ausgestorben, doch die Art als Ganzes ist heute in gutem Zustand.
Vorteile
- Zweithöchster Vogel der Welt
- Schneller und ausdauernder Läufer
- Überraschende väterliche Brutpflege
- Große, nicht bedrohte Bestände
Nachteile
- Kann nicht fliegen
- Einige Inselunterarten früher ausgestorben
- Die kräftigen Beine können bei Provokation gefährlich sein
