Kragenechse

Die Kragenechse (Chlamydosaurus kingii), englisch Frilled Lizard, ist eine der spektakulärsten und ikonischsten Echsen der Welt, ein Symbol Nordaustraliens. Berühmt für:

• DER RIESIGE KRAGEN! Ein enormer Hautkragen um den Hals (bis ~30 cm Durchmesser), normalerweise angelegt. Bei Bedrohung SPANNT sie ihn plötzlich auf wie einen Regenschirm, um viel größer zu wirken!
• LÄUFT AUF ZWEI BEINEN: reicht der Bluff nicht, flieht sie nur auf den Hinterbeinen zum nächsten Baum — daher der Spitzname „Fahrrad-Echse"!
• Vollständige Drohgebärde: offener Kragen + aufgerissenes Maul (leuchtend gelb-rosa) + Zischen + Schwanzschlagen
• Weitgehend baumlebend
• Australische Ikone: auf der alten 2-Cent-Münze
• Inspirierte das Kino: der Kragen des Dilophosaurus in „Jurassic Park"!

IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC). Noch verbreitet, aber empfindlich gegenüber Feuern, eingeführten Räubern und der giftigen Aga-Kröte.

Klassifikation und Kategorie

Ordnung Squamata, Familie Agamidae (Agamen/„Drachen"), Gattung Chlamydosaurus — eine in ihrer Gattung EINZIGARTIGE Art (monotypisch). Zu den Agamidae gehören Verwandte im Katalog: Pogona (die Bartagame, ebenfalls australisch), Draco (die gleitenden „Flugdrachen"), Uromastyx. Etymologie: „Chlamydosaurus" griechisch „chlamys" (Umhang) + „sauros" (Echse); „kingii" zu Ehren von Phillip Parker King. Parameter: Gesamtlänge bis 85-90 cm (Schwanz ~zwei Drittel). Gewicht ~0,5-1 kg. Offener Kragen bis ~30 cm. Lebensdauer 10-20 Jahre. Eierlegend; 8-23 Eier in einem Erdnest; temperaturabhängige Geschlechtsbestimmung.

Lebensraum und Verbreitung

Nordaustralien und Süd-Neuguinea: Kimberley, Top End, Nord-Queensland (Cape York), Süd-Neuguinea. Lebensräume: tropische/subtropische Wälder, baumbestandene Savanne, Trockenwald, Eukalyptuswald. Braucht Bäume für das Baumleben und ein Klima mit ausgeprägter Regen- und Trockenzeit. Meidet echte Wüsten. Eng an Bäume gebunden, am Stamm getarnt. Sehr aktiv in der Regenzeit; reduziert die Aktivität in der Trockenzeit (Ästivation in den Bäumen). IUCN: Nicht gefährdet, bedroht durch Feuer, eingeführte Katzen/Füchse und die giftige Aga-Kröte.

Ernährung

Hauptsächlich insektenfressend/fleischfressend. Ernährung: Insekten (Haupt — Ameisen, Termiten, Käfer, Zikaden, Nachtfalter), Spinnen, gelegentlich kleine Echsen und Kleinsäuger. Lauerjagd vom Baum aus, erspäht Beute mit gutem Sehvermögen, steigt herab und fängt sie im Sprung; saisonales Schlemmen in der Regenzeit (Termiten- und Zikadenschwärme) zum Aufbau von Reserven für die Trockenzeit.

Körperliche Merkmale

Unverwechselbar, vom Kragen geprägt. Der Kragen: große Hautmembran um den Hals, gestützt von Knorpelstäben, die mit Zungenbein und Kiefer verbunden sind — beim Öffnen des Mauls entfaltet sich der Kragen automatisch; bis ~30 cm Durchmesser, lebhaft gefärbt (orange, rot, gelb, schwarz). Körper graubraun/rötlich (an Rinde getarnt), sehr langer Schwanz (zwei Drittel der Länge), lange kräftige Beine (besonders hinten, für Zweibeinlauf und Klettern), großes Maul mit leuchtend gelb/rosa Innenseite.

Verhalten und Wissenswertes

Tagaktiv, einzelgängerisch, baumlebend, territorial. Verbringt viel Zeit getarnt am Stamm. Eher scheu: Die spektakuläre Drohgebärde dient gerade dazu, Feinde OHNE Kampf zu verscheuchen. Männchen nutzen den Kragen auch zur Balz und gegen Rivalen. Das Weibchen legt 8-23 Eier in ein Erdnest; Geschlecht temperaturbestimmt. Wissenswertes: die Kragen-Drohgebärde (plötzliches Aufspannen wie ein Schirm + aufgerissenes Maul + Zischen + Schwanz; deimatisches Verhalten). „Fahrrad-Echse" (Zweibeinflucht aufrecht wie ein kleiner Dinosaurier). „Wie der Kragen funktioniert" (mit dem Kiefer gekoppelt, automatisches Öffnen). Jurassic-Park-Dilophosaurus (von dieser Echse inspirierter Kragen). Australische Ikone (alte 2-Cent-Münze). Saisonleben (Ästivation in der Trockenzeit). Aga-Kröten-Bedrohung.