Grüne Wasseragame

Eine smaragdgrüne Agame

Die Grüne Wasseragame (Physignathus cocincinus) ist eine Echse aus der Familie der Agamen (Agamidae) und die einzige Art der Gattung Physignathus. Ihr Körper leuchtet in einem kräftigen Grün von Smaragd bis Oliv, wobei die Kehle bei erwachsenen Männchen oft blau, rosa oder orange getönt ist. Ein Kamm aus spitzen Schuppen verläuft über Rücken und Schwanz, bei Männchen stärker ausgeprägt; diese haben auch einen massigeren Kopf. Der sehr lange Schwanz macht etwa zwei Drittel der Gesamtlänge aus und dient als Steuer im Wasser und als Balancierhilfe zwischen den Ästen.

Lebensraum und Verbreitung

Sie lebt in den Regenwäldern und Wäldern des südostasiatischen Festlands — Südchina, Vietnam, Thailand, Laos und Kambodscha — stets in der Nähe von Gewässern. Sie ist halb baumbewohnend und halb wasserlebend: Einen Großteil der Zeit verbringt sie auf Ästen über Flüssen und Tümpeln, bereit, bei Gefahr sofort ins Wasser zu springen. Sie ist eine ausgezeichnete Schwimmerin und kann lange untergetaucht bleiben.

Verhalten und Nahrung

Sie ist ein tagaktives, aktives und territoriales Reptil, besonders unter Männchen. Sie frisst hauptsächlich Insekten und andere Wirbellose, doch ergänzen erwachsene Tiere ihre Nahrung um kleine Wirbeltiere, Eier und Pflanzenkost. In der Haltung ist sie eine der am häufigsten gepflegten Agamen und braucht hohe, bepflanzte Terrarien, ein Wasserbecken, hohe Luftfeuchte und UVB-Beleuchtung.

Wussten Sie schon?

Wie viele Agamen besitzt sie ein rudimentäres „drittes Auge" (Scheitelauge) auf dem Kopf, das lichtempfindlich ist und hilft, Fressfeinde von oben zu erkennen. Erschreckt, flüchtet sie, indem sie sich aus beträchtlicher Höhe ins Wasser stürzt.

Schutz

Die IUCN führt sie als gefährdet (Vulnerable). Der massenhafte Fang für den Tierhandel und die Zerstörung der Ufergehölze haben die Wildbestände verringert; daher sind Nachzuchten die bessere Wahl.