Mauereidechse

Die Mauereidechse (Podarcis muralis), englisch „common wall lizard", ist wohl das vertrauteste Reptil für alle, die in Italien und weiten Teilen Europas leben: die kleine Eidechse, die über sonnige Mauern flitzt, behände über Felsen klettert und beim kleinsten Anlass in eine Ritze taucht. Berühmt für:

• Das Leben „an Mauern": sie liebt Trockenmauern, Ruinen, Felsen, Treppen und sonnige Flächen
• Die außerordentliche Wendigkeit: sie läuft und klettert in blitzschnellen Sprints
• Den sehr langen Schwanz, oft länger als der Körper
• Die große Variabilität: Farben und Muster wechseln stark von Population zu Population
• Die Schwanz-Autotomie: sie kann ihn abwerfen, um Räubern zu entkommen
• Die Bindung an den Menschen: eine der „städtischsten" und vertrautesten Wildarten

IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC). Sie tritt ins Portal unter den Eidechsen, neben der Smaragdeidechse, der Waldeidechse und anderen Sauriern: mit ihnen teilt sie die Familie, hebt sich aber als die kleine, unermüdliche „Haus"-Eidechse ab, vielleicht das meistbeobachtete Wildreptil ganz Europas.

Klassifikation und Kategorie

Ordnung Squamata, Familie Lacertidae (die Echten Eidechsen der Alten Welt), Gattung Podarcis (die mediterranen „Mauer"-Eidechsen). Die Art ist Podarcis muralis. Im Portal steht sie bei den Eidechsen. Wichtig ist die Unterscheidung von sehr ähnlichen Arten, mit denen sie oft dieselben Lebensräume teilt: die Ruineneidechse (Podarcis siculus) — eine weitere in Italien sehr häufige Podarcis, oft kräftiger und grüner; beide Arten können koexistieren und verwechselt werden; die Smaragdeidechse (Lacerta bilineata), auch im Portal — viel größer und leuchtend grün; die Waldeidechse (Zootoca vivipara), im Portal — an kühlere, feuchtere Lebensräume gebunden, mit anderer Biologie (sie gebiert lebende Junge). Wegen ihrer extremen Variabilität und der Ähnlichkeit zu anderen Podarcis kann die sichere Bestimmung Sorgfalt erfordern: die Kombination kleine Größe + „Mauer"-Gewohnheiten + abgeflachter Körper + sehr langer Schwanz ist jedenfalls typisch. Etymologie: „Podarcis" kommt aus dem Griechischen und verweist auf die flinken Füße; „muralis" („der Mauern") beschreibt den bevorzugten Lebensraum perfekt. Parameter: Gesamtlänge etwa 15-20 cm, mit Schwanz. Körper schlank und abgeflacht, etwa 6-7 cm (Kopf-Rumpf). Schwanz sehr lang, oft länger als der Körper. Lebensdauer: einige Jahre in der Natur. Fortpflanzung: eierlegend, sie legt kleine Eier in geschützte Ritzen.

Lebensraum und Verbreitung

In weiten Teilen Europas sehr verbreitet: Areal über weite Teile Mittel- und Südeuropas, auch Italien, mit Einführungen außerhalb des Areals (z. B. Großbritannien und Nordamerika). Bevorzugte Lebensräume — sonnige vertikale Flächen und felsige oder anthropogene Umgebungen: Trockenmauern, Ruinen, Schutt und alte Bauten; Felsen, Geröll, Böschungen und Wände; Gärten, Weinberge, Bahnschotter und Wegränder. Eine ausgeprägt synanthrope Art: sie lebt gern mit dem Menschen und nutzt Mauern, Gebäude und Strukturen wie natürliche Felswände. Tagaktiv und heliotherm: sie sonnt sich auf exponierten Flächen, um aktiv zu werden, und flüchtet bei Hitze oder Gefahr rasch in Spalten. In kälteren Klimaten verfällt sie im Winter in Inaktivität. IUCN: Nicht gefährdet. Eine der häufigsten und anpassungsfähigsten Eidechsen Europas, die selbst mitten in Städten gedeiht. Häufigkeit und Zutraulichkeit machen sie für die meisten Menschen zum am leichtesten zu beobachtenden Wildreptil.

Ernährung

Im Wesentlichen insektenfressend. Sie frisst: Insekten (Fliegen, kleine Käfer, Ameisen, Heuschrecken); Spinnen und andere kleine Wirbellose; gelegentlich kleine Früchte oder zuckerhaltige Stoffe. Jagdgewohnheiten: die Sichtjagd (sie erspäht die Beute mit den Augen und verfolgt sie in raschen Sprints); der Ansitz an Mauern (sie patrouilliert sonnige, insektenreiche Flächen); die sonnengebundene Aktivität (aktiver und schneller, wenn sie von der Sonne auf optimale Körpertemperatur gebracht ist). Durch das Fressen großer Mengen an Insekten und Wirbellosen spielt sie eine nützliche Rolle bei deren Kontrolle in Gärten und Städten und ist zugleich wichtige Beute für Vögel, Schlangen und andere Räuber.

Körperliche Merkmale

Ein kleiner, wendiger, schlanker Saurier von „abgeflachter" Gestalt, geeignet zum Schlüpfen in Ritzen. Körper und Schwanz — die Erkennungsmerkmale: schlanker, abgeflachter Körper, ideal für Mauerritzen; sehr langer, dünner Schwanz, oft länger als der Körper, zum Balancieren; flinke Gliedmaßen mit langen Zehen und Krallen zum Klettern. Das sehr variable Fell: sehr variable Farben (von Braun über Grau bis Grünlich, je nach Population); oft genetztes oder geflecktes Rückenmuster; die Flanken können Flecken und, bei Männchen, bläuliche Sprenkel zeigen; weißlicher Bauch, mitunter mit rötlichen oder orangen Tönen. Eine besondere Anpassung: die Schwanz-Autotomie (bei Gefahr wirft sie den Schwanz freiwillig ab, der sich weiterbewegt und den Räuber ablenkt, während die Eidechse flieht; der Schwanz wächst nach, anders als das Original).

Verhalten und Wissenswertes

Ein tagaktives, wendiges, sonnengebundenes Tier, dessen Leben ganz von Temperatur und Licht bestimmt ist. Ihre vertraute Präsenz an Mauern und Felsen macht sie zu einem der bekanntesten und beliebtesten Reptilien, für viele Kinder oft die erste „Begegnung" mit der Reptilienwelt. Wissenswertes: der Schwanz, der sich löst (Autotomie: am Schwanz gepackt, wirft sie ihn ab; er zuckt weiter und lenkt den Räuber ab; er wächst kürzer nach). Die „thermoregulierende" Art (heliotherm: sie „lädt" sich in der Sonne mit Wärme auf, um aktiv zu sein, und wechselt dann Sonne und Schatten). Die Farbvariabilität (ohne Farbwechsel wie ein Chamäleon, aber von Population zu Population sehr variabel; daher mitunter schwierige Bestimmung). Das „Stadt"-Reptil (Mauern, Gärten, Treppen, Ruinen, Bahnschotter als künstliche „Felswände"). Die Eroberin neuer Gebiete (erfolgreich außerhalb des Areals eingeführt, z. B. in manchen nordamerikanischen Städten). Das „Thermometer" des Gartens (die ersten Eidechsen in der Sonne kündigen die warme Jahreszeit an; zahlreich bei Wärme, verborgen bei Kälte).