Riesentagschläfer

Ein Vogel, der sich als Ast ausgibt

Der Riesentagschläfer ist der größte der Tagschläfer, einer Gruppe tropischer nachtaktiver Vögel von ungewöhnlichem Aussehen. Er hat einen relativ schlanken Körper, einen großen, breiten Kopf, enorme Augen und ein riesiges Maul, das sich wie ein sehr breiter Spalt öffnet. Sein Gefieder ist ein raffiniertes Mosaik aus Grau, Braun und Schwarz, fein gezeichnet. Doch sein wahres Meisterwerk ist seine Tarnung: Tagsüber sitzt er auf der Spitze eines abgebrochenen Stammes oder Astes, in aufrechter Haltung, den Hals gestreckt und die Augen halb geschlossen, und wird praktisch nicht von einem Stumpf aus totem Holz zu unterscheiden.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in weiten Teilen Mittel- und Südamerikas verbreitet, wo er tropische Wälder und bewaldete Gebiete bewohnt. Den Tag verbringt er ruhend, reglos und getarnt, zwischen den Ästen, und wird mit Einbruch der Nacht aktiv, wenn er zur Jagd hinausgeht.

Verhalten und Jagd

Er ist ein Lauerjäger. Auf einem Ast sitzend, verharrt er reglos und späht in die Dunkelheit, stürzt sich dann in kurzen Flügen, um große Insekten und manchmal sogar kleine Wirbeltiere wie Fledermäuse im Flug zu fangen, bevor er zu seiner Sitzwarte zurückkehrt. Sein enormes Maul ist perfekt zum Verschlingen von Beute im Flug. Eine außergewöhnliche Kuriosität ist, dass seine Augenlider kleine Schlitze aufweisen, die es ihm erlauben, Bewegungen selbst bei scheinbar geschlossenen Augen wahrzunehmen, ohne seine Anwesenheit zu verraten.

Schutz und Wissenswertes

Der Riesentagschläfer wird als nicht gefährdete Art eingestuft, mit noch verbreiteten Beständen. Sein nächtlicher Ruf, tief und klagend, der in der Dunkelheit des Waldes widerhallt, hat in verschiedenen Kulturen Legenden und Glauben genährt. Er brütet, ohne ein echtes Nest zu bauen, und legt sein Ei in eine kleine Vertiefung oder Astgabel.