Stieglitz

Der Stieglitz (oder Distelfink, Carduelis carduelis), englisch „European goldfinch", ist einer der buntesten, elegantesten und beliebtesten Singvögel des Kontinents: ein geflügeltes Juwel mit leuchtenden Farben und melodiösem Gesang. Berühmt für:

• Das rote Gesicht: die charakteristische rote „Maske" um den Schnabel macht ihn unverwechselbar
• Die gelben Flügelbinden: breite Bänder leuchtenden Gelbs heben sich von den schwarzen Flügeln ab
• Die Bindung an Disteln: er frisst die Samen von Disteln und stacheligen Pflanzen, daher der Name
• Den melodiösen Gesang: ein klares, klingelndes Trillern
• Den symbolischen Reichtum: seit Jahrhunderten ein Star der Kunst und Kultur
• Das Leben in Schwärmen: im Englischen heißt eine Gruppe poetisch „a charm" („ein Zauber")

IUCN-Status: Nicht gefährdet (LC). Er tritt ins Portal unter den Sperlingsvögeln, neben dem Rotkehlchen: ein weiterer vertrauter, sehr beliebter Kleinvogel, der die Singvogel-Kategorie des Portals bereichert.

Klassifikation und Kategorie

Ordnung Passeriformes (Sperlingsvögel, Singvögel), Familie Fringillidae (Finken und Verwandte). Die europäische Art ist Carduelis carduelis. Im Portal steht er bei den Sperlingsvögeln. Zur Unterscheidung: der Amerikanische Goldzeisig (Spinus tristis) ist eine andere Art — das Männchen im Prachtkleid ist leuchtend gelb mit schwarzer Kappe, ganz anders als das rote Gesicht unseres Stieglitzes; andere europäische Finken wie Grünfink, Zeisig und Hänfling fehlen die rote Maske und die breiten gelben Binden; junge Stieglitze haben noch kein rotes Gesicht — gräulicher, gestrichelter Kopf, die „Maske" entsteht erst beim Heranwachsen. Etymologie: der wissenschaftliche Name Carduelis wie das italienische „cardellino" kommen vom lateinischen carduus, „Distel"; der deutsche „Distelfink" sagt dasselbe. Parameter: Länge etwa 12-13 cm. Gewicht etwa 14-19 g. Flügelspannweite etwa 21-25 cm. Lebensdauer: in der Natur kurz, oft zwei oder drei Jahre, manche über 8 Jahre. Fortpflanzung: er baut ein kleines, tiefes, sehr sauberes Napfnest, oft an den Zweigspitzen.

Lebensraum und Verbreitung

Ein weit verbreiteter Vogel der westlichen Paläarktis: Areal über Europa, Nordafrika und West- und Zentralasien; auch anderswo eingeführt (Australien, Neuseeland, Südamerika). Nördliche Populationen teils Zugvögel, südlichere (auch Italien) weitgehend Standvögel. Bevorzugte Lebensräume — offene und halboffene, an Kräutern und Samenpflanzen reiche Flächen: Felder, Brachen und Blumenwiesen, reich an Disteln, Löwenzahn und anderen Korbblütlern; Obstgärten, Weinberge, Hecken und Feldränder; Parks, Gärten und Grünflächen, auch in Städten. Ein geselliger Vogel, besonders außerhalb der Brutzeit, wenn er fröhliche Schwärme bildet, die nach Distelfeldern suchen. Oft sieht man ihn akrobatisch an trockenen Samenständen hängen und Samen herauslösen. An traditionelle Kulturlandschaft und Brachen gebunden: der Verlust von Hecken, Blumenwiesen und Brachen kann seine Ressourcen örtlich mindern. IUCN: Nicht gefährdet. Noch häufig und verbreitet, litt aber früher mancherorts unter dem Fang für den Käfigvogelhandel. Heute, wie alle heimischen Kleinvögel, eine geschützte Art.

Ernährung

Ein spezialisierter Körnerfresser mit Vorliebe für die Samen stacheliger Pflanzen. Er frisst: Samen von Disteln, Karden (Teasel) und Löwenzahn (seine Lieblingsnahrung); Samen anderer Korbblütler und Wildkräuter (Sonnenblume, Klette, Flockenblume und viele mehr); kleine Insekten (vor allem im Frühjahr, zur Nestlingsfütterung). Gewohnheiten: das akrobatische Herauslösen der Samen (der schlanke, kegelige, spitze Schnabel ist eine perfekte „Pinzette" für die Samen in stacheligen Distelköpfen, die andere Vögel nicht nutzen können); das Balancieren (er klammert sich an die Samenstände, oft kopfüber, sehr wendig); das Fressen im Schwarm (außerhalb der Saison in Gruppen, Brachen abkämmend). Die Spezialisierung auf Distelsamen ist das ökologische Merkmal, das den Stieglitz definiert, ihm den Namen gab und ihm eine fast exklusive Ressource erschließt.

Körperliche Merkmale

Ein kleiner Fink mit leuchtenden Farben und unverwechselbarer Zeichnung. Der „maskierte" Kopf — das Erkennungsmerkmal: auffällige rote Maske um den Schnabel, bis um die Augen reichend; weiße Wangen und Kopfseiten; schwarze Kappe, an den Halsseiten herabziehend. Flügel und Körper: breite, leuchtend gelbe Flügelbinden, sehr auffällig auf dem Schwarz der Flügel — das auffälligste Zeichen im Flug; warm brauner Rücken, weißliche Unterseite mit beigen Flanken; schlanker, kegeliger, spitzer weißlicher Schnabel, samenangepasst. Besonderheiten: Männchen und Weibchen sehr ähnlich (subtile Unterschiede, etwa die Ausdehnung des Rots hinter dem Auge); die Jungen sehr verschieden (ohne Rot und Schwarz am Kopf, gräulich und gestrichelt; daher bis zur Reife „graue" Stieglitze genannt).

Wissenswertes, Kultur und Verhalten

Ein lebhafter, geselliger, sangesfreudiger, tagaktiver Vogel mit wellenförmigem Flug und klingelndem Ruf. Über die Schönheit hinaus berühmt für seine tiefe Bindung an die europäische Kultur und Kunst und für eine nicht immer glückliche Geschichte mit dem Menschen. Wissenswertes: der Name, der eine Ökologie ist („Distelfink" und Carduelis von der Distel, deren Samen er liebt). Der „charm" der Stieglitze (im Englischen „a charm of goldfinches", für Farben und klingelnden Gesang). Das Symbol in der Kunst (christliches Symbol der Seele und der Passion, da er stachelige Pflanzen frisst; in vielen Madonnen — Raffaels „Madonna mit dem Stieglitz" — und in Carel Fabritius' „Der Distelfink"). Der (bittere) Käfigvogel (lange für Gefieder und Gesang begehrt, unter Fang leidend; heute geschützt: frei zu bewundern). Der „maßgeschneiderte" Schnabel (Präzisionswerkzeug, um Samen zwischen Stacheln zu lösen). Das Künstlernest (kleines, tiefes, sehr sauberes Napfnest, oft an Zweigspitzen).