Águila filipina

Una de las rapaces más imponentes del mundo

El águila filipina (Pithecophaga jefferyi), también llamada águila monera, es una de las águilas más grandes y poderosas del planeta, única especie de su género. Mide de 86 a 102 cm de largo y pesa entre unos 4 y 8 kg. Su plumaje es marrón y blanco crema, y en la cabeza luce una larga cresta de plumas puntiagudas que, cuando se eriza, le da un aire leonino. Sus ojos azul-grises penetrantes y sus poderosas patas armadas de enormes garras la convierten en una cazadora formidable.

Hábitat y distribución

Es endémica de Filipinas, donde sobrevive solo en unas pocas islas — sobre todo Mindanao, pero también Luzón, Sámar y Leyte. Vive en las selvas primarias y maduras, que necesita para cazar y anidar en árboles gigantes.

Comportamiento y alimentación

Es un superdepredador en la cima de la cadena alimentaria del bosque. Su nombre de «águila comemonos» proviene de la depredación de lémures voladores y monos, pero su dieta incluye también civetas, serpientes, lagartos, aves y otros mamíferos. Las parejas son monógamas y fieles de por vida, y crían un solo polluelo cada unos dos años, con un larguísimo periodo de cuidados parentales.

¿Sabías que...?

Es el ave nacional de Filipinas y un símbolo de orgullo y conservación. Su imagen aparece en la cultura y en las campañas de protección de los bosques del archipiélago.

Conservación

La UICN la clasifica en peligro crítico: quizá solo queden unos pocos centenares de parejas. La destrucción de las selvas primarias, la caza y su lentísima reproducción la hacen extremadamente vulnerable. Es el centro de intensos programas de protección y cría en cautividad.