Chochín común

Descripción

El chochín común, o chochín paleártico, es un diminuto paseriforme de la familia Troglodytidae, de apenas 9 a 10 cm de largo y unos pocos gramos de peso. Tiene un cuerpo redondeado y compacto, de un pardo rojizo finamente barrado de oscuro, un pico fino y ligeramente curvo y, sobre todo, una corta cola a menudo erguida en vertical, que lo hace inconfundible. El macho y la hembra se parecen.

Hábitat y distribución

Está distribuido por gran parte de Europa, el norte de África y Asia. Frecuenta bosques de sotobosque denso, setos, jardines, muretes y pedregales, allí donde haya recovecos en los que colarse. Le gustan los rincones resguardados y sombríos, donde se escurre entre las ramas bajas y la vegetación como un ratoncillo.

Comportamiento

Es un pájaro vivísimo, siempre en movimiento, que rebusca en lo más espeso de la vegetación a la caza de arañas e insectos. A pesar de su tamaño minúsculo, el macho tiene un canto largo, sonoro y potentísimo, desproporcionado para su cuerpo. Construye nidos en forma de bola con una entrada lateral; el macho prepara varios y la hembra elige en cuál poner los huevos. En las noches frías, varios chochines se apiñan en el mismo dormidero para darse calor.

Comportamiento y leyendas

Su nombre científico, Troglodytes ("que habita en cuevas"), alude a su costumbre de colarse en cavidades y grietas. En muchas tradiciones europeas el chochín es considerado el "rey de los pájaros": una fábula cuenta que ganó la competición por volar más alto escondiéndose entre las plumas del águila y alzando el vuelo en el último instante.

Conservación

Es una especie común y extendida, clasificada como de preocupación menor. Sus efectivos pueden desplomarse tras los inviernos muy crudos, para recuperarse luego con rapidez gracias al gran número de nidadas.