Estornino de Bali

Una joya blanca de Bali

El estornino de Bali (Leucopsar rothschildi), llamado localmente jalak Bali, es un estornino de tamaño medio de gran elegancia: su plumaje es casi por completo blanco puro, con una larga cresta caída y solo las puntas de las alas y la cola negras. Alrededor de los ojos luce una vistosa zona de piel desnuda azul; sus patas son grisáceas y su pico pardo y amarillo. Macho y hembra se parecen mucho. Es la única especie de su género.

Hábitat y distribución

Es endémico de la isla de Bali, en Indonesia, donde en estado silvestre solo sobrevive en una pequeña zona del noroeste. Vive en sabanas arboladas y matorrales abiertos, anidando en cavidades de los árboles.

Comportamiento y alimentación

Se alimenta de frutos, semillas, insectos y otros pequeños invertebrados. Es un ave social que se reúne en grupos fuera de la temporada de cría. Su reclamo y su aspecto blanco lo convierten en una presencia inconfundible en su hábitat.

¿Sabías que...?

Fue descubierto en 1910 por el barón Walter Rothschild, banquero y zoólogo, a quien honra su nombre científico. Es un símbolo nacional de Bali, representado en monedas y en la iconografía local. Su misma belleza lo ha convertido en objetivo del comercio ilegal.

Conservación

La UICN lo clasifica en peligro crítico: en 2020 se estimaba que quedaban en libertad menos de 50 individuos adultos. La captura para el comercio ilegal de aves de jaula y la pérdida de hábitat lo han llevado al borde de la extinción. Programas de cría y reintroducción intentan hoy salvarlo.