Zaunkönig

Beschreibung

Der Zaunkönig ist ein winziger Singvogel aus der Familie der Zaunkönige (Troglodytidae), nur 9 bis 10 cm lang und wenige Gramm schwer. Er hat einen runden, kompakten Körper, rostbraun und fein dunkel gebändert, einen dünnen, leicht gebogenen Schnabel und vor allem einen kurzen, oft steil aufgestellten Schwanz, der ihn unverwechselbar macht. Männchen und Weibchen sehen gleich aus.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in weiten Teilen Europas, Nordafrikas und Asiens verbreitet. Er lebt in Wäldern mit dichtem Unterwuchs, in Hecken, Gärten, an Mäuerchen und Steinhaufen, überall dort, wo es Schlupfwinkel gibt. Er liebt geschützte, schattige Ecken, wo er wie eine kleine Maus zwischen niedrigen Zweigen und Pflanzen umherhuscht.

Verhalten

Er ist ein sehr lebhafter, ständig in Bewegung befindlicher Vogel, der das Dickicht nach Spinnen und Insekten durchsucht. Trotz seiner winzigen Größe hat das Männchen einen langen, schmetternden, überaus kräftigen Gesang, der in keinem Verhältnis zum Körper steht. Er baut kugelförmige Nester mit seitlichem Eingang; das Männchen legt mehrere an, und das Weibchen wählt, in welches es die Eier legt. In kalten Nächten drängen sich mehrere Zaunkönige im selben Schlafplatz zusammen, um sich zu wärmen.

Verhalten und Sagen

Sein wissenschaftlicher Name Troglodytes ("Höhlenbewohner") verweist auf seine Gewohnheit, in Hohlräume und Spalten zu schlüpfen. In vielen europäischen Überlieferungen gilt der Zaunkönig als "König der Vögel": Eine Fabel erzählt, er habe den Wettflug um die größte Höhe gewonnen, indem er sich im Gefieder des Adlers versteckte und im letzten Augenblick aufflog.

Schutz

Er ist eine häufige, weit verbreitete Art und gilt als nicht gefährdet. Nach sehr harten Wintern können die Bestände jedoch stark einbrechen und sich dank der vielen Bruten rasch wieder erholen.