Cicindela común

Descripción

La cicindela común es un pequeño escarabajo de la familia de los carábidos, de 12 a 15 milímetros de longitud, de espléndidos colores. Su cuerpo es de un verde metálico brillante, con algunas manchas claras redondeadas en los élitros y patas de reflejos cobrizos. Tiene grandes ojos saltones, largas patas de corredora y potentes mandíbulas curvadas, entre los instrumentos de caza más eficaces del mundo de los insectos.

Hábitat y distribución

Está muy extendida por Eurasia. Prefiere los ambientes abiertos, secos y soleados: senderos de tierra, claros arenosos, brezales, laderas y suelos desnudos, donde se calienta al sol y caza.

Comportamiento

Es un depredador diurno extraordinariamente veloz: corre a tirones por el suelo persiguiendo a sus presas y, si se la molesta, realiza cortos vuelos para alejarse, antes de reanudar la caza. Con sus grandes mandíbulas captura hormigas, arañas y otros pequeños invertebrados. Su larva también es carnívora: vive en una madriguera vertical excavada en el suelo, al acecho, y atrapa de un fulminante golpe a las presas de paso.

¿Sabías que…?

La cicindela está entre los insectos más rápidos del mundo en relación con su tamaño: corre tan rápido que, según se dice, queda momentáneamente "ciega" y debe detenerse para volver a enfocar a su presa. Su nombre inglés, "tiger beetle", alude a su naturaleza de feroz cazadora.

Notas

Es un insecto útil y fascinante, indicador de ambientes abiertos bien conservados. No es peligrosa para el ser humano, aunque sus grandes mandíbulas pueden pellizcar si se la manipula.