Colirrojo real

Descripción

El colirrojo real es un pequeño pájaro de vivos colores, algo más esbelto que un petirrojo. El macho en plumaje nupcial es inconfundible: frente blanca, garganta y cara negras, pecho naranja intenso y la característica cola rojo-herrumbre, que mantiene en constante y nervioso temblor. La hembra es más sobria, pardo-grisácea, pero comparte con el macho la vibrante cola roja, rasgo distintivo de la especie.

Hábitat y distribución

Es un migrador transahariano: cría en Eurasia y parte del norte de África, para invernar en el África subsahariana. Nidifica en cavidades, prefiriendo bosques claros de frondosas, viejos huertos, parques y jardines con árboles maduros, además de construcciones y muros, de donde procede su nombre popular en varias lenguas.

Comportamiento

Es un ave vivaz y territorial. Caza insectos y arañas, que captura al vuelo o recoge del suelo en breves carreras, y en otoño complementa su dieta con pequeñas bayas. El macho tiene un canto agradable y melodioso, a menudo emitido desde lo alto de un posadero.

¿Sabías que…?

El temblor continuo de la cola roja es típico del género y sirve probablemente para comunicarse y para molestar a los insectos escondidos, haciéndolos moverse. Por su difusión y simpatía, ha sido elegido ave del año en varios países europeos.

Conservación

Está clasificado como de preocupación menor. Se beneficia de la presencia de viejos árboles huecos y de ambientes agrícolas tradicionales; la instalación de cajas nido adecuadas puede favorecer su presencia en los jardines.