Rougequeue à front blanc

Description

Le rougequeue à front blanc est un petit oiseau aux couleurs vives, un peu plus élancé qu'un rouge-gorge. Le mâle en plumage nuptial est inimitable : front blanc, gorge et face noires, poitrine orange vif et la caractéristique queue rouge-rouille, qu'il tient en frémissement constant et nerveux. La femelle est plus sobre, brun-grisâtre, mais partage avec le mâle la queue rouge vibrante, signe distinctif de l'espèce.

Habitat et répartition

C'est un migrateur transsaharien : il niche en Eurasie et dans une partie de l'Afrique du Nord, pour hiverner en Afrique subsaharienne. Il niche dans des cavités, préférant les forêts claires de feuillus, les vieux vergers, les parcs et les jardins aux arbres matures, ainsi que les constructions et les murs, d'où son nom populaire de "rossignol de muraille".

Comportement

C'est un oiseau vif et territorial. Il chasse insectes et araignées, qu'il capture au vol ou ramasse au sol par brèves saccades, et complète en automne son régime de petites baies. Le mâle a un chant agréable et mélodieux, souvent émis du haut d'un perchoir.

Le saviez-vous ?

Le frémissement continu de la queue rouge est typique du genre et sert probablement à communiquer et à déranger les insectes cachés, en les faisant bouger. Pour sa diffusion et sa sympathie, il a été élu oiseau de l'année dans plusieurs pays européens.

Conservation

Il est classé en préoccupation mineure. Il profite de la présence de vieux arbres creux et de milieux agricoles traditionnels ; l'installation de nichoirs adaptés peut favoriser sa présence dans les jardins.