Dicdic de Kirk

Un antílope en miniatura

El dicdic de Kirk (Madoqua kirkii) es uno de los antílopes más pequeños del planeta: apenas 40 cm de altura a la cruz y unos 70 cm de largo, suele pesar entre 2,5 y 6 kg. (Nota: el valor de masa indicado en Wikidata, 677,5 kg, es claramente erróneo: se trata de un animal de solo unos pocos kilos.) Su pelaje leonado-grisáceo lo camufla en la sabana; tiene grandes ojos saltones y un hocico alargado y móvil, casi una pequeña trompa, que le ayuda a enfriar la sangre y a reducir la pérdida de agua. Solo los machos lucen cuernos cortos y puntiagudos, a menudo parcialmente ocultos por un mechón en la frente.

Hábitat y distribución

Vive en las sabanas arbustivas y las zonas áridas de África oriental y suroccidental, desde Somalia y Kenia hasta Namibia. Prefiere el matorral denso y los suelos secos, donde la vegetación baja le proporciona a la vez alimento y refugio frente a los depredadores.

Comportamiento y alimentación

Es un ramoneador selectivo que se alimenta de hojas, brotes, frutos y flores tiernas, y obtiene de su comida buena parte del agua que necesita: puede pasar largos periodos sin beber. Vive en parejas monógamas que defienden un territorio, marcándolo con secreciones glandulares. Si se le molesta, huye a saltos en zigzag alcanzando los 42 km/h, y lanza un llamativo grito de alarma — «dik-dik»— del que toma su nombre.

¿Sabías que...?

La duración de sus vínculos de pareja y su fidelidad son inusuales entre los antílopes. En libertad vive por lo general unos 5 años, pero puede superar los 10; en cautividad se han registrado ejemplares de 16 a 18 años.

Conservación

La UICN lo clasifica como de preocupación menor. Sigue extendido en gran parte de su área, aunque la caza y la pérdida de hábitat suponen presiones locales en algunas zonas.