Dik-dik de Kirk

Une antilope miniature

Le dik-dik de Kirk (Madoqua kirkii) est l'une des plus petites antilopes de la planète : à peine 40 cm au garrot et environ 70 cm de long, il pèse généralement entre 2,5 et 6 kg. (Note : la valeur de masse indiquée sur Wikidata, 677,5 kg, est manifestement erronée — il s'agit d'un animal de quelques kilos seulement.) Son pelage fauve-gris le camoufle dans la savane ; il a de grands yeux saillants et un museau allongé et mobile, presque une petite trompe, qui l'aide à refroidir son sang et à limiter les pertes d'eau. Seuls les mâles portent de courtes cornes pointues, souvent en partie cachées par une touffe sur le front.

Habitat et répartition

Il vit dans les savanes buissonnantes et les régions arides d'Afrique de l'Est et du Sud-Ouest, de la Somalie et du Kenya jusqu'à la Namibie. Il préfère les fourrés denses et les sols secs, où la végétation basse lui fournit à la fois nourriture et abri contre les prédateurs.

Comportement et alimentation

C'est un brouteur sélectif qui se nourrit de feuilles, de pousses, de fruits et de fleurs tendres, tirant de son alimentation l'essentiel de l'eau dont il a besoin : il peut se passer longtemps de boire. Il vit en couples monogames qui défendent un territoire, marqué par des sécrétions glandulaires. Dérangé, il fuit par bonds en zigzag, atteignant 42 km/h, et lance un cri d'alarme caractéristique — « dik-dik » — d'où lui vient son nom.

Le saviez-vous ?

La durabilité de ses liens de couple et sa fidélité sont rares chez les antilopes. Dans la nature il vit en général environ 5 ans, mais peut dépasser 10 ; en captivité, des individus de 16 à 18 ans ont été observés.

Conservation

L'UICN le classe en préoccupation mineure. Il reste répandu sur une grande partie de son aire, même si la chasse et la perte d'habitat constituent des pressions locales dans certaines zones.