Foto: ladydragonflycc · CC BY 2.0
Espátula rosada
Platalea ajaja
De plumaje rosa intenso y curioso pico en forma de espátula, la espátula rosada es una elegante ave zancuda de los humedales americanos.
Características
Carácter
Social, colonial, ligada a los humedales
Alimentación
Carnívoro: peces, camarones, insectos acuáticos
Un ave zancuda de pico insólito
La espátula rosada es una de las aves acuáticas más vistosas y reconocibles de las Américas. Su rasgo más característico es su pico, largo, plano y ensanchado en el extremo en forma de espátula o cuchara, del que toma su nombre. Su plumaje es de un elegante rosa, más intenso en las alas y más claro en el cuello y el dorso, con patas rojas y una cabeza a veces desnuda en los adultos. Sus largas patas de zancuda le permiten vadear con agilidad las aguas poco profundas.
Hábitat y distribución
Vive en los humedales de las Américas, desde el sur de los Estados Unidos hasta América del Sur. Frecuenta marismas, lagunas, estuarios, manglares y masas de agua poco profundas, tanto dulces como salobres, donde encuentra alimento en abundancia. Es un ave ligada a los ambientes acuáticos ricos y bien conservados, a menudo en compañía de otras aves zancudas.
Comportamiento y alimentación
La espátula rosada se alimenta de manera característica: camina en las aguas poco profundas moviendo su pico entreabierto de un lado a otro bajo el agua, filtrando el fango y capturando pequeños peces, camarones, insectos acuáticos y otros pequeños organismos gracias a la sensibilidad de su pico. Su espléndido color rosa no es innato sino que deriva de su dieta: al igual que los flamencos, la espátula asimila los pigmentos presentes en los pequeños crustáceos de los que se alimenta, que colorean sus plumas.
Curiosidades
La intensidad del rosa varía de un individuo a otro y con la edad, y está ligada a la calidad de la alimentación: los ejemplares más rosados suelen ser los mejor alimentados. La espátula rosada anida en colonias, a menudo en árboles o arbustos cerca del agua, junto con otras aves acuáticas.
Conservación
La espátula rosada está clasificada como especie de preocupación menor, con poblaciones en conjunto estables. Sin embargo, en el pasado fue cazada intensamente por sus plumas coloridas, usadas como ornamento, llegando a escasear en algunas áreas. Gracias a la protección las poblaciones se han recuperado. Proteger los humedales sigue siendo esencial para su supervivencia.
Ventajas
- Plumaje rosa espectacular e inconfundible
- Pico en espátula, adaptación única
- Poblaciones en conjunto estables
- Elegante y fascinante de observar
Desventajas
- Depende de los humedales bien conservados
- Cazada en el pasado por sus plumas
- Su color depende de la calidad de la dieta
