Oropéndola europea

Descripción

La oropéndola europea es una de las aves más coloridas de Europa, aunque sorprendentemente difícil de localizar. El macho tiene un plumaje amarillo dorado brillante, realzado por el negro de las alas y la cola y un pico rosado. La hembra es mucho más discreta, en tonos verde-amarillentos con el vientre blanquecino estriado. Pese a sus vivos colores, el macho se camufla bien entre las hojas iluminadas por el sol.

Hábitat y distribución

Es un ave migratoria que pasa el verano en Europa y gran parte de Asia occidental, para invernar en el África central y meridional. Frecuenta bosques de frondosas luminosos, choperas, huertos y hileras de árboles a lo largo de los cursos de agua, permaneciendo casi siempre oculta en las copas más altas.

Comportamiento

Pasa gran parte del tiempo entre el follaje, donde se delata sobre todo por su canto: un silbido aflautado, melodioso e inconfundible, a menudo descrito como un reclamo líquido y dorado. Se alimenta de insectos, orugas y, en verano y otoño, de fruta madura como cerezas e higos. Construye un nido en forma de hamaca, colgado en la horquilla de una rama.

¿Sabías que…?

Su nombre científico procede del latín aurum, "oro", por el plumaje del macho. El canto ha inspirado a músicos y poetas: el compositor Olivier Messiaen le dedicó una pieza de su Catálogo de aves.

Conservación

Está clasificada como de preocupación menor, pero depende de bosques maduros y ambientes de ribera. La pérdida de estos hábitats y el uso de pesticidas, que reducen los insectos, pueden amenazar a las poblaciones locales.

(Nota: el valor de masa indicado por Wikidata, 7,3 kg, es claramente erróneo: la oropéndola pesa en realidad unos 50–80 gramos.)