Gallito de las rocas peruano
Rupicola peruvianus
Con su plumaje naranja llameante y su vistosa cresta en abanico, el gallito de las rocas peruano es el ave nacional del Perú y una de las maravillas de los bosques nubosos andinos.
Características
Carácter
Vivaz, gregario en los leks de cortejo
Alimentación
Frugívoro: frutos, con insectos y pequeños animales
Un ave de colores llameantes
El gallito de las rocas peruano es una de las aves más espectaculares de Sudamérica. El macho es imposible de confundir: su cuerpo está revestido de un naranja o rojo brillante, intenso y luminoso, en contraste con las alas y la cola negras y algunas plumas grises. Su rasgo más característico es la gran cresta en forma de disco o media luna que le cubre buena parte de la cabeza, ocultando casi el pico. La hembra, en cambio, tiene un plumaje pardo-rojizo mucho más sobrio y mimético, adecuado para pasar inadvertida mientras incuba.
Hábitat y distribución
Vive en los bosques nubosos de los Andes, a lo largo de las laderas húmedas que dan a la Amazonía, desde Venezuela hasta Bolivia, pasando por Colombia, Ecuador y Perú. Prefiere las zonas con paredes rocosas, gargantas y cursos de agua, donde encuentra las grietas resguardadas en las que construye el nido. Es un habitante típico de las altitudes medias de la cordillera, en un ambiente perpetuamente envuelto en la niebla.
El cortejo en los leks
El comportamiento más fascinante de esta especie es su cortejo colectivo. Los machos se reúnen en áreas tradicionales llamadas leks, donde se exhiben con danzas, saltos, reverencias y llamadas sonoras para atraer a las hembras. Es una verdadera competición de belleza y vitalidad: la hembra observa y elige a su pareja, para luego ocuparse sola de la construcción del nido y del cuidado de las crías, cementando barro contra las paredes rocosas.
Alimentación
Se alimenta sobre todo de frutos, que recoge entre la vegetación del bosque, complementando la dieta con insectos y pequeños animales. Al alimentarse de fruta, contribuye a dispersar las semillas y por tanto a la regeneración del bosque nuboso en el que vive.
Curiosidades y conservación
El gallito de las rocas peruano es el ave nacional del Perú, donde se lo conoce con el nombre quechua de tunki. Está clasificado como especie de preocupación menor, con poblaciones aún extendidas, aunque la destrucción de los bosques nubosos representa una amenaza local para su hábitat.
Ventajas
- Uno de los plumajes naranjas más espectaculares
- Ave nacional del Perú
- Fascinante cortejo colectivo en los leks
- Dispersa las semillas, regenerando el bosque
Desventajas
- Ligado a los bosques nubosos andinos
- Localmente amenazado por la deforestación
- Machos muy vistosos y por tanto expuestos
