Galletto di roccia delle Ande

Un uccello dai colori fiammeggianti

Il galletto di roccia delle Ande è uno degli uccelli più spettacolari del Sud America. Il maschio è impossibile da confondere: il corpo è rivestito di un arancione o rosso brillante, intenso e luminoso, in contrasto con le ali e la coda nere e con alcune penne grigie. Il tratto più caratteristico è la grande cresta a forma di disco o mezzaluna che gli copre buona parte della testa, quasi nascondendo il becco. La femmina, al contrario, ha un piumaggio bruno-rossastro molto più sobrio e mimetico, adatto a passare inosservata mentre cova.

Habitat e distribuzione

Vive nelle foreste nebulose delle Ande, lungo i versanti umidi che si affacciano sull'Amazzonia, dal Venezuela alla Bolivia, passando per Colombia, Ecuador e Perù. Predilige le zone con pareti rocciose, gole e corsi d'acqua, dove trova gli anfratti riparati in cui costruisce il nido. È un abitante tipico delle quote medie della cordigliera, in un ambiente perennemente avvolto dalla nebbia.

Il corteggiamento nei lek

Il comportamento più affascinante di questa specie è il corteggiamento collettivo. I maschi si radunano in aree tradizionali chiamate lek, dove si esibiscono in danze, salti, inchini e richiami sonori per attirare le femmine. È una vera e propria competizione di bellezza e vitalità: la femmina osserva e sceglie il partner, per poi occuparsi da sola della costruzione del nido e della cura dei piccoli, cementando il fango contro le pareti rocciose.

Alimentazione

Si nutre soprattutto di frutti, che raccoglie tra la vegetazione della foresta, integrando la dieta con insetti e piccoli animali. Nutrendosi di frutta, contribuisce a disperdere i semi e quindi alla rigenerazione della foresta nebulosa in cui vive.

Curiosità e conservazione

Il galletto di roccia delle Ande è l'uccello nazionale del Perù, dove è conosciuto con il nome quechua di tunki. È classificato come specie a rischio minimo, con popolazioni ancora diffuse, anche se la distruzione delle foreste nebulose rappresenta una minaccia locale per il suo habitat.