Foto: Christoph Caina · CC BY 3.0
Lagarto ágil
Lacerta agilis
Robusto, con los flancos verde vivo en los machos en celo, el lagarto ágil es uno de los lagartos más extendidos y llamativos de Europa.
Características
Carácter
Diurno, territorial y ligado a su hábitat, dependiente del sol para activarse. Esquivo pero menos rápido que otros lagartos; ante la amenaza se refugia en la vegetación.
Alimentación
Insectívoro: insectos, arañas, lombrices y otros pequeños invertebrados cazados en las horas cálidas.
Un lagarto de colores ocultos
El lagarto ágil es un saurio de complexión más rechoncha y robusta que las comunes lagartijas de los muros, con cabeza relativamente grande y patas fuertes. Gran parte del año su color, pardo con bandas dorsales y manchas que recuerdan ojos claros ribeteados de oscuro, lo hace poco vistoso. Pero en la época de celo los machos se transforman: sus flancos se encienden de un verde brillante, tanto más intenso cuanto más en forma está el animal, una señal destinada a impresionar a hembras y rivales.
Las hembras y los jóvenes, en cambio, se mantienen en tonos más sobrios de pardo y gris.
Dónde vive
A pesar de su nombre, el lagarto ágil no está ligado a la arena sino a una amplia variedad de ambientes cálidos y estructurados: brezales, claros, bordes de bosque, taludes herbosos, dunas y prados secos. Necesita un mosaico de vegetación baja donde refugiarse, suelo blando donde poner los huevos y zonas abiertas donde calentarse al sol. Está extendido por buena parte de Europa y Asia templada.
Qué come y cómo se reproduce
Se alimenta de insectos, arañas, lombrices y otros pequeños invertebrados, que caza activamente en las horas cálidas. A diferencia de muchos lagartos mediterráneos, el lagarto ágil pone los huevos en el suelo, donde el calor del sol asegura su incubación. La hembra excava un pequeño hoyo en suelo arenoso o blando, un comportamiento que contribuyó al nombre común de la especie.
Comportamiento
Es un reptil diurno y territorial, ligado a pequeñas áreas que conoce al detalle. Como todos los reptiles depende del sol para activarse y pasa muchas horas termorregulándose. Al acercarse el frío entra en reposo invernal, refugiándose en cavidades del suelo hasta la primavera.
Conservación
El lagarto ágil está clasificado como de preocupación menor a escala mundial, pero en varias regiones septentrionales de su área está en declive y localmente protegido. La pérdida de los ambientes abiertos y estructurados, la gestión intensiva del territorio y la urbanización amenazan sus poblaciones más marginales.
