Foto: Christoph Caina · CC BY 3.0
Zauneidechse
Lacerta agilis
Kräftig, mit leuchtend grünen Flanken bei balzenden Männchen, ist die Zauneidechse eine der weitverbreitetsten und auffälligsten Eidechsen Europas.
Eigenschaften
Charakter
Tagaktiv, territorial und an ihren Lebensraum gebunden, zum Aktivwerden auf Sonne angewiesen. Scheu, aber weniger schnell als andere Eidechsen; bedroht flüchtet sie in die Vegetation.
Ernährung
Insektenfresser: Insekten, Spinnen, Regenwürmer und andere kleine Wirbellose, in den warmen Stunden gejagt.
Eine Eidechse mit verborgenen Farben
Die Zauneidechse ist ein Saurier von gedrungenerem, kräftigerem Bau als die Mauereidechsen, mit verhältnismäßig großem Kopf und starken Beinen. Einen Großteil des Jahres macht ihre Farbe, braun mit Rückenbändern und Flecken, die an helle, dunkel gesäumte Augen erinnern, sie wenig auffällig. Doch zur Paarungszeit verwandeln sich die Männchen: Ihre Flanken leuchten in kräftigem Grün auf, umso intensiver, je fitter das Tier, ein Signal, das Weibchen wie Rivalen beeindrucken soll.
Weibchen und Jungtiere bleiben dagegen in gedeckteren Braun- und Grautönen.
Wo sie lebt
Trotz ihres Namens ist die Zauneidechse nicht an Sand gebunden, sondern an eine große Vielfalt warmer, strukturierter Lebensräume: Heiden, Lichtungen, Waldränder, grasige Böschungen, Dünen und Trockenwiesen. Sie braucht ein Mosaik aus niedriger Vegetation zum Verstecken, lockeren Boden zur Eiablage und offene Flächen zum Sonnen. Sie ist in weiten Teilen Europas und des gemäßigten Asiens verbreitet.
Was sie frisst und wie sie sich fortpflanzt
Sie ernährt sich von Insekten, Spinnen, Regenwürmern und anderen kleinen Wirbellosen, die sie in den warmen Stunden aktiv jagt. Anders als viele mediterrane Eidechsen legt die Zauneidechse ihre Eier in den Boden, wo die Sonnenwärme die Bebrütung sichert. Das Weibchen gräbt eine kleine Mulde in sandigen oder lockeren Boden, ein Verhalten, das zum Artnamen beigetragen hat.
Verhalten
Sie ist ein tagaktives, territoriales Reptil, an kleine Bereiche gebunden, die sie im Detail kennt. Wie alle Reptilien hängt sie von der Sonne ab, um aktiv zu werden, und verbringt viele Stunden mit der Thermoregulation. Bei Annäherung der Kälte tritt sie in die Winterruhe ein und zieht sich bis zum Frühjahr in Bodenhöhlen zurück.
Schutz
Die Zauneidechse ist weltweit als nicht gefährdet eingestuft, doch in mehreren nördlichen Teilen ihres Verbreitungsgebiets ist sie im Rückgang und örtlich geschützt. Der Verlust offener, strukturierter Lebensräume, die intensive Landnutzung und die Versiegelung bedrohen ihre randlichen Bestände.
