Libélula de vientre plano

El abdomen más ancho de las libélulas

La libélula de vientre plano es una de las libélulas más comunes y reconocibles de Europa. Su rasgo distintivo es su abdomen inusualmente ancho, aplanado y rechoncho. En los machos maduros el abdomen se cubre de un azul claro y ceroso (pruinoso), mientras que las hembras y los juveniles son de un amarillo-pardo dorado. Ambos sexos presentan cuatro vistosas manchas oscuras en la base de las alas. Es una voladora potente y territorial.

Hábitat y distribución

Está muy extendida por gran parte de Europa y Asia central. Es una especie pionera: coloniza rápidamente charcas, estanques y pequeñas masas de agua estancada de reciente formación, con orillas fangosas o arenosas y poca vegetación, como charcas de cantera, abrevaderos y estanques de jardín recién excavados.

Ciclo vital y comportamiento

La larva, acuática, es un depredador voraz que vive en el fondo durante uno o dos años antes de emerger y transformarse en adulto. Los adultos, cazadores aéreos, capturan al vuelo pequeños insectos como mosquitos y jejenes. Los machos son fuertemente territoriales: vigilan la masa de agua desde un posadero, ahuyentando a los rivales con persecuciones fulminantes.

Curiosidades

Gracias a su naturaleza pionera, suele ser una de las primeras libélulas en aparecer en un nuevo estanque de jardín. En Alemania fue elegida "insecto del año 2001". Como todas las libélulas, tiene una vista excepcional gracias a sus grandes ojos compuestos.

Conservación

La especie está catalogada como de preocupación menor por la UICN y sigue muy extendida. Se beneficia de su capacidad de colonizar rápidamente nuevos hábitats acuáticos, lo que la hace menos vulnerable que muchas otras libélulas.