Maluro soberbio

Una joya azul

El maluro soberbio es un pequeño ave paseriforme, diminuta y siempre en movimiento, con una larga cola que sostiene a menudo alzada verticalmente. La especie muestra una neta diferencia entre los sexos: el macho, en plumaje reproductivo, es espectacular, con la frente, las mejillas, el dorso y la cola de un azul brillante casi eléctrico, en contraste con una máscara negra y la garganta oscura. Las hembras, los jóvenes y los machos fuera de temporada, en cambio, son de un sobrio gris-pardo, con tonos rojizos alrededor del ojo. Precisamente esta diferencia, en el pasado, hizo creer erróneamente que los pocos machos coloridos eran polígamos.

Hábitat y distribución

Está extendido por el sureste de Australia y Tasmania, donde es un ave común y familiar. Frecuenta una gran variedad de ambientes con vegetación baja y arbustiva, y se ha adaptado muy bien a los jardines, los parques y las áreas suburbanas, donde es fácil observarlo saltando por el suelo en busca de alimento.

Comportamiento y vida social

Es un ave sedentaria y territorial, que vive en pequeños grupos familiares. Una característica fascinante es la reproducción cooperativa: además de la pareja principal, otros individuos del grupo, a menudo hijos de las nidadas anteriores, ayudan a criar a los pequeños. Su vida social es compleja: aunque forma parejas estables, el maluro soberbio es célebre entre los estudiosos por sus elevadas tasas de infidelidad, con apareamientos frecuentes fuera de la pareja.

Alimentación y conservación

Se alimenta principalmente de insectos y otros pequeños invertebrados, que captura saltando con agilidad entre la vegetación baja y por el suelo, completando la dieta con semillas y frutos. Está clasificado como especie de preocupación menor, con poblaciones abundantes y estables, favorecidas por su capacidad de convivir con el ser humano.