Mau Egipcio

El Mau egipcio (« Egyptian Mau ») es una raza felina de encanto antiguo y aspecto inconfundible: uno de los poquísimos gatos domésticos con pelaje naturalmente moteado, es decir, con verdaderas manchas y no simples rayas tabby. Famoso por:

• Manchas naturales: uno de los raros pelajes domésticos con manchas « genuinas », presentes incluso en la piel
• Velocidad récord: considerado el gato doméstico más rápido, rozando los 50 km/h
• Ojos « verde grosella »: de un verde claro característico, de expresión intensa
• « Líneas de rímel »: marcas oscuras alrededor de los ojos y en la cara, como en los gatos del antiguo Egipto
• El pliegue de piel: un pliegue en los flancos que, como en los guepardos, alarga la zancada
• La antigüedad: recuerda mucho a los gatos representados en el arte egipcio de hace milenios

El Mau egipcio es un gato doméstico y entra en el portal entre los gatos de pelo corto, junto a razas como el Bengala, el Savannah, el Siamés y el Sphynx. Raza relativamente rara, querida por quien busca un gato elegante, atlético y de profundo vínculo con su humano.

Clasificación y categoría

El Mau egipcio es un gato doméstico (Felis catus) de raza, clasificado en el portal entre los gatos de pelo corto. Es una raza natural en sus rasgos básicos (el pelaje moteado es espontáneo), luego seleccionada por el hombre. Conviene distinguirlo de los demás gatos moteados: el Bengala, también en el portal, procede del cruce con un gato salvaje (el gato leopardo) y es una raza « híbrida »; el Mau egipcio tiene manchas del todo naturales, de origen antiguo; el Ocicat es una raza moteada pero enteramente « construida » por cruce de razas domésticas; no confundir con el Arabian Mau, raza distinta y no moteada. Etimología: « Mau » significa simplemente « gato » en egipcio antiguo (y es onomatopéyico); el nombre celebra el vínculo con el Egipto de los faraones, donde el gato era venerado. Parámetros: Peso en general 3-5 kg (machos mayores). Tamaño mediano, cuerpo esbelto y musculoso. Pelaje corto, denso y sedoso, con manchas nítidas sobre fondo plata, bronce o humo. Longevidad 12-15 años y más. Reproducción: gestación tendencialmente algo más larga que la media felina.

Hábitat y distribución

Al ser una raza doméstica, el Mau egipcio no tiene área salvaje: vive junto al hombre. Tiene, eso sí, una patria simbólica precisa, Egipto, y una fascinante historia moderna. Entorno de vida ideal: el hogar con espacio (muy atlético y rápido, le gusta correr, saltar y trepar); familias y personas presentes (vínculo profundo, mala tolerancia a la soledad); ambientes estimulantes (rascadores, estantes, juegos, puntos altos de observación). Historia: desciende de los gatos comunes de Egipto, similares a los representados bajo los faraones. La raza moderna fue desarrollada a mediados del siglo XX por la princesa rusa en el exilio Nathalie Troubetskoy, que llevó gatos egipcios a Europa y luego a Estados Unidos. Sigue siendo una raza relativamente rara. Al no ser un animal salvaje, no tiene estatus UICN.

Alimentación

Como todo gato, carnívoro estricto, necesita una alimentación rica en proteínas animales de calidad. Como gato doméstico muy activo: alimentos completos de buena calidad (húmedos y/o secos), adecuados a la edad y al estilo de vida; buen aporte proteico para su musculatura atlética; agua fresca siempre disponible. Cuidados: energía que sostener (gato deportivo y vivaz); control del peso (dosificar las raciones, sobre todo esterilizado); comidas regulares y juego (la actividad, incluido el juego de « caza », lo mantiene en forma). La alimentación debe sostener su naturaleza activa sin excesos: un gato en forma expresa mejor su famosa velocidad y agilidad.

Características físicas

Gato elegante, atlético, de pelaje espectacular. Pelo corto, denso y sedoso, con manchas nítidas y bien repartidas (hasta en la piel); colores principales: silver (plata con manchas negras), bronze (bronce con manchas oscuras) y smoke (humo); en la cabeza, una marca en « M » en la frente (el « escarabajo ») y « líneas de rímel » alrededor de los ojos. Cuerpo mediano, esbelto pero musculoso, de patas traseras más largas; un pliegue de piel característico entre el flanco y la rodilla trasera, que aumenta la amplitud de la zancada; grandes ojos « verde grosella », algo oblicuos, de expresión un poco « preocupada » o vigilante. Rendimiento: velocidad excepcional (el gato doméstico más rápido, hasta ~48 km/h); gran agilidad; reflejos velocísimos e instinto cazador.

Comportamiento y curiosidades

Gato cariñoso, fiel y vivaz, pero también algo reservado. Se vincula estrechamente con su humano y su familia, cuya compañía busca; desconfiado con los extraños. Inteligente, juguetón y activo, expresa su felicidad a su manera: moviendo la cola, « amasando » con las patas y emitiendo vocalizaciones tipo gorjeo. Curiosidades: el gato más rápido (patas traseras largas + pliegue de piel tipo guepardo; hasta ~48 km/h). Las manchas « de verdad » (presentes hasta en la piel; moteado del todo natural). El gato de los faraones (se parece a los gatos del arte egipcio antiguo, ligado a Bastet). La « M » y el rímel (marca en M « escarabajo », líneas oscuras alrededor de los ojos). La princesa en el exilio (Nathalie Troubetskoy, fundadora de la línea moderna). El gato que « habla » (gorjeos melodiosos, cola vibrante, amasado).