Murciélago hortelano

Descripción

El murciélago hortelano es uno de los murciélagos más grandes de Europa, con una envergadura que roza los 37 centímetros. Tiene pelaje pardo, denso y aterciopelado, más claro en el vientre, alas anchas y orejas triangulares. Su hocico es oscuro y sin pelo. Su vuelo es típicamente lento, amplio y potente, a menudo a media altura, alternando planeos con vigorosos aleteos.

Hábitat y distribución

Está distribuido por gran parte de Europa, el norte de África y Asia occidental. Es una especie estrechamente ligada a los paisajes humanizados: prefiere campiñas abiertas, bordes de bosque, parques y jardines, y se refugia sobre todo en edificios, instalándose en desvanes y huecos de los tejados.

Comportamiento

Sale a cazar al anochecer, a menudo entre los primeros murciélagos en aparecer en el cielo vespertino, como sugiere su nombre. Se alimenta de insectos voladores, en particular escarabajos y polillas, que captura en vuelo alrededor de farolas, setos y copas de los árboles. Pasa el invierno en hibernación en lugares resguardados.

¿Sabías que…?

Su nombre científico deriva del latín serotinus, es decir "del atardecer", por su costumbre de volar temprano al caer la luz. Las colonias de cría están formadas casi exclusivamente por hembras, que crían juntas a sus crías en desvanes cálidos y tranquilos.

Conservación

Está clasificado como de preocupación menor, pero como todos los murciélagos europeos está protegido por ley. Las principales amenazas son la molestia de los refugios, la rehabilitación de edificios y la desaparición de insectos debida a los pesticidas.