Mandril
Mandrillus sphinx
Con su rostro de colores llamativos y sus grandes colmillos, el mandril es el mayor de los monos, un imponente habitante de las selvas africanas.
Características
Carácter
Social, vive en grupos muy numerosos
Alimentación
Omnívoro: frutos, semillas, raíces, insectos, pequeños animales
El primate de colores espectaculares
El mandril es uno de los primates más espectaculares e inconfundibles del mundo, y el mayor de los monos propiamente dichos. Su rasgo más extraordinario es el rostro de los machos adultos: la nariz alargada es de un rojo encendido, flanqueada por dos crestas laterales hinchadas y surcadas de un azul brillante, mientras que la barba y la melena completan un aspecto imponente. También el trasero muestra colores vivos. Las hembras y los jóvenes tienen colores mucho más suaves. El mandril presenta uno de los dimorfismos sexuales más marcados entre los mamíferos: los machos pueden ser mucho más grandes y pesados que las hembras.
Hábitat y distribución
Vive en las densas selvas pluviales del centro-oeste de África, en una región que incluye Camerún, Gabón, Guinea Ecuatorial y Congo. Es un animal ligado al suelo de la selva, donde pasa gran parte del tiempo buscando alimento, aunque es capaz de trepar a los árboles, sobre todo para dormir a resguardo.
Comportamiento social
El mandril es un animal extremadamente social: vive en grupos que pueden alcanzar tamaños extraordinarios, a veces de cientos de individuos, entre los más numerosos conocidos entre los primates. Es sobre todo omnívoro: se alimenta de frutos, semillas, raíces, hongos, insectos y pequeños animales. Los colores vivos del rostro y el cuerpo de los machos desempeñan un papel importante en la comunicación social, señalando fuerza y rango dentro del grupo.
Curiosidades
El mandril a veces se confunde con el babuino, con el que está emparentado pero del que se distingue claramente. La viveza de sus colores está directamente ligada a la condición y el rango del individuo: en los machos dominantes los tonos son más intensos, una verdadera señal visual de su estatus.
Conservación
El mandril está clasificado como especie vulnerable. Las principales amenazas son la destrucción de las selvas, debida a la tala y la expansión de las actividades humanas, y la caza. Proteger las selvas pluviales de África central es esencial para la supervivencia de este extraordinario y coloridísimo primate.
Ventajas
- El mayor de los monos propiamente dichos
- Rostro y colores espectaculares e inconfundibles
- Vida social en grupos de los más numerosos
- Fascinante ejemplo de comunicación por colores
Desventajas
- Especie vulnerable
- Amenazado por la deforestación y la caza
- Los machos dominantes pueden ser agresivos
