Tritón jaspeado

Un anfibio veteado de mármol

El tritón jaspeado es un tritón de tamaño medio, de los más hermosos de Europa. Su rasgo más llamativo es la coloración: un fondo verde brillante jaspeado de manchas y vetas negras que recuerdan el dibujo del mármol, de ahí su nombre. Las hembras y los juveniles llevan a menudo una fina línea dorsal anaranjada. Durante la época de cría los machos desarrollan una alta cresta dorsal ondulada, rayada de claro y oscuro.

Hábitat y distribución

Es originario del suroeste de Europa, de la península ibérica a Francia, donde habita sobre todo en zonas de colinas y montañas. Es un anfibio principalmente terrestre: fuera de la época de cría vive escondido bajo piedras, troncos y en la hojarasca de bosques, setos y prados frescos.

Comportamiento y reproducción

Se alimenta de pequeños invertebrados como insectos, gusanos y moluscos. En primavera acude a charcas, pozas y aguas estancadas para reproducirse: los machos cortejan a las hembras con una danza, y los huevos se ponen envueltos uno a uno en las hojas de las plantas acuáticas. Las larvas se desarrollan en el agua antes de transformarse y pasar a la vida terrestre.

Curiosidades

La brillante coloración verde es inusual entre los anfibios europeos y sirve de camuflaje entre la vegetación. La piel segrega sustancias desagradables que disuaden a muchos depredadores. Está estrechamente emparentado con los grandes tritones crestados del género Triturus.

Conservación

La especie está catalogada como de preocupación menor por la UICN, pero las poblaciones están en lento declive en varias zonas por la desaparición de las pequeñas charcas, la agricultura intensiva y la introducción de peces depredadores.