Tritón crestado italiano

Descripción

El tritón crestado italiano es uno de los mayores tritones europeos, de la familia de los salamándridos. Tiene el cuerpo robusto, el dorso oscuro pardo-negruzco de piel granulosa y el vientre de un vivo amarillo-anaranjado, salpicado de manchas negras irregulares. En la época de reproducción, el macho desarrolla una vistosa cresta dorsal dentada, que lo hace inconfundible.

Hábitat y distribución

Está distribuido por la península itálica, las regiones alpinas y parte de los Balcanes. Frecuenta los ambientes acuáticos estancados y ricos en vegetación, como charcas, pozas, abrevaderos y pequeños estanques, inmersos en paisajes boscosos o de colina. Fuera de la época de cría lleva una vida terrestre, oculto en lugares húmedos.

Comportamiento y reproducción

En primavera regresa al agua para reproducirse: el macho exhibe su cresta y realiza una danza de cortejo ante la hembra, depositando una bolsa de esperma que esta recoge. Los huevos se ponen de uno en uno, plegados en las hojas de las plantas acuáticas. Se alimenta de invertebrados, renacuajos y pequeños anfibios.

¿Sabías que…?

El nombre científico carnifex, "verdugo", alude probablemente a sus colores intensos. El vientre de un naranja vivo es una forma de aposematismo, que advierte a los depredadores de sus secreciones cutáneas desagradables.

Conservación

Está clasificado como especie vulnerable y está protegido. Las principales amenazas son la desaparición de los pequeños humedales donde se reproduce, la contaminación de las aguas y la introducción de peces depredadores. La protección de las charcas y pozas es fundamental para su supervivencia.