Triton marbré

Un amphibien veiné de marbre

Le triton marbré est un triton de taille moyenne, parmi les plus beaux d'Europe. Son trait le plus frappant est la coloration : un fond vert vif marbré de taches et de veines noires rappelant le dessin du marbre, d'où son nom. Les femelles et les jeunes portent souvent une fine ligne dorsale orange. Pendant la saison de reproduction, les mâles développent une haute crête dorsale ondulée, rayée de clair et de sombre.

Habitat et répartition

Il est originaire du sud-ouest de l'Europe, de la péninsule Ibérique à la France, où il habite surtout les zones de collines et de montagne. C'est un amphibien essentiellement terrestre : hors de la saison de reproduction, il vit caché sous les pierres, les troncs et dans la litière des bois, des haies et des prairies fraîches.

Comportement et reproduction

Il se nourrit de petits invertébrés comme les insectes, les vers et les mollusques. Au printemps, il gagne mares, points d'eau et eaux stagnantes pour se reproduire : les mâles courtisent les femelles par une danse, et les œufs sont pondus enveloppés un à un dans les feuilles des plantes aquatiques. Les larves se développent dans l'eau avant de se transformer et de gagner la terre.

Le saviez-vous

La coloration vert vif est inhabituelle chez les amphibiens européens et sert de camouflage dans la végétation. La peau sécrète des substances désagréables qui découragent de nombreux prédateurs. Il est étroitement apparenté aux grands tritons crêtés du genre Triturus.

Conservation

L'espèce est classée en préoccupation mineure par l'UICN, mais les populations sont en lent déclin dans plusieurs zones à cause de la disparition des petites zones humides, de l'agriculture intensive et de l'introduction de poissons prédateurs.