Tritone marmorato

Un anfibio venato di marmo

Il tritone marmorato è un tritone di taglia media, tra i più belli d'Europa. La sua caratteristica più evidente è la colorazione: un fondo verde brillante marezzato di macchie e venature nere che ricordano il disegno del marmo, da cui il nome. Le femmine e i giovani portano spesso una sottile linea dorsale arancione. Durante la stagione riproduttiva i maschi sviluppano un'alta cresta dorsale ondulata, striata di chiaro e scuro.

Habitat e distribuzione

È originario dell'Europa sud-occidentale, dalla penisola iberica alla Francia, dove abita soprattutto le zone collinari e montane. È un anfibio prevalentemente terrestre: fuori dalla stagione riproduttiva vive nascosto sotto pietre, tronchi e nella lettiera di boschi, siepi e prati freschi.

Comportamento e riproduzione

Si nutre di piccoli invertebrati come insetti, vermi e molluschi. In primavera raggiunge stagni, pozze e raccolte d'acqua ferma per riprodursi: i maschi corteggiano le femmine con una danza, e le uova vengono deposte avvolte singolarmente nelle foglie delle piante acquatiche. Le larve si sviluppano in acqua prima di trasformarsi e passare alla vita terrestre.

Curiosità

La brillante colorazione verde è insolita tra gli anfibi europei e funge da mimetismo tra la vegetazione. La pelle secerne sostanze sgradevoli che scoraggiano molti predatori. È strettamente imparentato con i grandi tritoni crestati del genere Triturus.

Conservazione

La specie è classificata a rischio minimo dalla IUCN, ma le popolazioni sono in lento declino in diverse aree a causa della scomparsa delle piccole zone umide, dell'agricoltura intensiva e dell'introduzione di pesci predatori.