Foto: Steve Fitzgerald · CC BY-SA 4.0
Sensitiva
Mimosa pudica
La sensitiva es una planta tropical célebre por un comportamiento sorprendente: al tocarla, repliega de golpe sus hojas, para volver a abrirlas unos minutos después.
Características
La planta que se mueve al tacto
La sensitiva (Mimosa pudica) es una pequeña planta rastrera de la familia de las fabáceas (leguminosas), de 10 a 40 cm de alto, célebre por una rara capacidad: al tocarla, sacudirla o soplarla, repliega de golpe sus foliolos y baja los peciolos, como si fuera «pudorosa». Este movimiento rapidísimo, llamado tigmonastia, es una de las formas de movimiento rápido más conocidas del mundo vegetal; tras unos minutos las hojas se vuelven a abrir. Sus flores son deliciosos pompones de color rosa-lila, pequeños y globosos.
Origen y hábitat
Es originaria de las regiones tropicales de América Central y del Sur, pero se ha naturalizado en gran parte de las zonas cálidas del mundo, incluidas África y Asia, donde a menudo crece como mala hierba en terrenos alterados.
Cultivo y cuidados
Se cultiva fácilmente como curiosidad, a menudo en maceta y como anual. Quiere mucha luz o pleno sol, un sustrato drenante mantenido húmedo y temperaturas cálidas: teme el frío y no soporta las heladas. Florece en verano. En invierno, en climas templados, conviene resguardarla en un lugar luminoso y con calefacción.
¿Sabías que...?
Además del movimiento al tacto, la sensitiva también realiza movimientos «del sueño» (nictinastia): cierra las hojas en la oscuridad y las vuelve a abrir con la luz. El repliegue repentino sirve probablemente para asustar a los insectos herbívoros o reducir la exposición, como defensa frente a los depredadores.
Conservación
No es una especie amenazada; al contrario, en muchas regiones tropicales se considera una mala hierba. Su difusión mundial se debe precisamente a la facilidad con que se adapta y se reproduce.
Temporada de floración
Consejos prácticos
Necesidad de agua: Regular: húmedo pero sin encharcar — comprueba siempre la humedad del sustrato antes de regar.
Prefiere Pleno sol o luz muy intensa: ofrece la luz adecuada y gira la planta para un crecimiento uniforme.
Suelo recomendado: Drenante, ligeramente ácido y rico. Renueva el sustrato cada 1-2 años.
Limpia el polvo de las hojas con un paño húmedo para favorecer la fotosíntesis.
Abona durante la temporada de crecimiento (primavera-verano) y para en invierno.
Ventajas
- Repliega las hojas al tacto: fascinante y didáctica
- Bonitas flores rosas en pompón
- Fácil de cultivar en maceta
Desventajas
- Teme el frío y las heladas
- En climas tropicales puede volverse invasora
- Tiene pequeñas espinas en los tallos
