Gramma royal

Description

Le gramma royal est un petit poisson marin de la famille des Grammatidae, long d'à peine 8 centimètres. Il est inimitable par sa livrée à deux couleurs nettement distinctes : la moitié avant du corps est d'un violet-magenta intense, tandis que la moitié arrière est d'un jaune doré éclatant. Le passage entre les deux couleurs est net, comme si le poisson était coupé en deux. Une petite ligne sombre traverse l'œil.

Habitat et répartition

Il vit sur les récifs coralliens de l'Atlantique tropical occidental, en particulier dans les Caraïbes. Il fréquente les parois rocheuses et les récifs riches en anfractuosités, grottes et surplombs, où il trouve refuge. Il vit étroitement lié au substrat, pour pouvoir se cacher rapidement dans les fissures au moindre danger.

Comportement

C'est un poisson territorial mais de tempérament calme, qui défend sa cavité contre les intrus. Il nage souvent à l'envers le long des parois rocheuses, et on le voit parfois « ventre en l'air » sous le plafond des grottes. Il se nourrit de petits crustacés et de zooplancton. Il est aussi connu comme poisson nettoyeur, débarrassant les autres poissons de leurs parasites.

Entretien en aquarium

C'est l'un des poissons marins les plus populaires et faciles pour l'aquarium récifal, apprécié pour ses couleurs vives et sa bonne résistance. Il réclame un bac avec beaucoup de roches et de cachettes, où il peut établir son territoire. Il est paisible avec la plupart des poissons, mais peut défendre vigoureusement sa grotte.

Conservation

Il est classé en préoccupation mineure. Il figure parmi les poissons les plus exportés des Caraïbes pour l'aquariophilie : la collecte doit être gérée durablement afin de ne pas affecter les populations locales.