Gramma reale

Descrizione

La gramma reale è un piccolo pesce marino della famiglia dei grammatidi, lungo appena 8 centimetri. È inconfondibile per la sua livrea a due colori nettamente distinti: la metà anteriore del corpo è di un intenso viola-magenta, mentre quella posteriore è di un giallo oro brillante. Il passaggio tra i due colori è netto, come se il pesce fosse diviso a metà. Una piccola linea scura attraversa l'occhio.

Habitat e distribuzione

Vive nelle barriere coralline dell'Atlantico tropicale occidentale, in particolare nei Caraibi. Frequenta le pareti rocciose e i reef ricchi di anfratti, grotte e sporgenze, dove trova rifugio. Vive strettamente legata al substrato, per potersi nascondere rapidamente nelle fessure al minimo pericolo.

Comportamento

È un pesce territoriale ma di indole tranquilla, che difende la propria cavità dagli intrusi. Spesso nuota a testa in giù seguendo la parete rocciosa, e talvolta si vede riflessa "a testa in su" sul soffitto delle grotte. Si nutre di piccoli crostacei e zooplancton. È noto anche come pesce pulitore, che libera altri pesci dai parassiti.

Cura in acquario

È uno dei pesci marini più popolari e facili per l'acquario di barriera, apprezzato per i colori vivaci e la buona resistenza. Richiede una vasca con molte rocce e nascondigli, dove possa stabilire il proprio territorio. È pacifico con la maggior parte dei pesci, ma può difendere con vigore la propria grotta.

Conservazione

È classificato come specie a rischio minimo. È tra i pesci più esportati dai Caraibi per l'acquariofilia: la raccolta va gestita in modo sostenibile per non impattare le popolazioni locali.