Sanglier

L'ancêtre du porc

Le sanglier est l'ancêtre sauvage du porc domestique, dont il se distingue par une carrure plus compacte, un museau allongé et un pelage de soies rêches, du gris au brun foncé. La tête est grande et cunéiforme, adaptée à fouiller le sol, et les mâles adultes développent des canines recourbées, les défenses, qui pointent de part et d'autre de la gueule et croissent toute la vie. Les petits, appelés marcassins, naissent avec une livrée rayée de clair qui les camoufle dans le sous-bois et s'efface en grandissant.

Où il vit

Peu de mammifères ont une aire aussi vaste : le sanglier occupe une grande partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique du Nord, et l'homme l'a introduit sur d'autres continents. Il préfère les forêts riches en sous-bois, mais son adaptabilité lui permet de vivre dans des milieux très variés, des zones humides aux campagnes cultivées, gagnant de plus en plus souvent les abords des villes.

Ce qu'il mange

Le sanglier est un omnivore opportuniste au régime extrêmement large. De son groin il fouille le sol à la recherche de racines, tubercules, bulbes, glands et vers de terre, mais il ne dédaigne pas les champignons, les fruits, les œufs, les petits animaux et les charognes. Ce régime souple est l'une des clés de son succès : il se nourrit pratiquement de ce que le milieu offre à chaque saison.

Comportement social

Les femelles et les jeunes vivent en groupes familiaux menés par une femelle âgée, tandis que les mâles adultes tendent à être solitaires et ne rejoignent les groupes qu'à la période du rut. Actif surtout la nuit, le sanglier possède un odorat très fin et une intelligence notable, qui lui permet d'apprendre vite et de contourner les obstacles. Il court vite et nage bien.

Diffusion et gestion

Le sanglier est classé en préoccupation mineure et ses populations croissent fortement dans de nombreuses régions d'Europe. Le problème, s'il en est un, est l'inverse de la rareté : l'abondance. Les dégâts aux cultures, les collisions routières et une présence toujours plus fréquente en zone urbaine font de la gestion de l'espèce une question délicate, au cœur d'un arbitrage permanent entre besoins écologiques, agricoles et de sécurité.