Photo: Duane Raver, U.S. Fish and Wildlife Service · Public domain
Truite fario
Salmo trutta
Souveraine des eaux froides et limpides, la truite fario est l'un des poissons les plus fascinants de nos torrents : élégante, vorace et extraordinairement variable.
Caractéristiques
Caractère
Prédateur solitaire et territorial, à l'affût parmi les rochers et les berges. Active surtout à l'aube et au crépuscule ; très exigeante sur la qualité de l'eau.
Alimentation
Carnivore : insectes aquatiques, larves et invertébrés jeune ; aussi poissons et insectes tombés à l'eau à l'âge adulte.
Un poisson aux mille livrées
La truite fario est un poisson d'eau douce au corps fuselé et musclé, bâti pour la vie dans les courants. Sa caractéristique la plus fascinante est l'extrême variabilité de sa livrée : le dos peut être brun, verdâtre ou gris, les flancs dorés ou argentés, parsemés de taches noires et rouges caractéristiques souvent cerclées d'un halo clair. Deux individus d'un même torrent peuvent paraître très différents, et la coloration s'adapte au milieu et au type d'eau.
C'est un membre de la famille des salmonidés, la même que le saumon, et comme ses parents elle exige une eau bien oxygénée.
Où elle vit
La truite fario préfère les eaux froides, limpides et bien oxygénées : torrents de montagne, rivières au cours rapide et lacs alpins. La qualité de l'eau lui est fondamentale, au point que sa présence est considérée comme un indicateur de milieux fluviaux sains. Elle aime se cacher sous les berges, parmi les racines et derrière les blocs, d'où elle surveille le courant en attendant ses proies.
Un prédateur à l'affût
C'est un prédateur vorace et opportuniste. Jeune, elle se nourrit surtout d'insectes aquatiques, de larves et de petits invertébrés, tandis qu'adulte elle chasse aussi d'autres poissons, des têtards et des insectes tombés à l'eau. Elle chasse surtout à l'aube et au crépuscule, exploitant le courant pour surprendre ses proies.
Reproduction
La reproduction a lieu en automne et en hiver. La femelle remonte le courant vers des eaux peu profondes au fond graveleux, où elle creuse de sa queue une petite dépression pour y pondre ses œufs. Le fond graveleux et l'eau courante assurent l'oxygénation nécessaire au développement des alevins, qui naissent au printemps.
Conservation
À l'échelle mondiale l'espèce ne suscite pas d'inquiétude particulière, mais de nombreuses populations locales de truite fario indigène sont en difficulté. Les principales menaces sont la pollution et les altérations des cours d'eau, la construction de barrages qui empêchent les migrations, et l'introduction de truites d'élevage qui altèrent le patrimoine génétique des populations natives.
