Canarino

Il piccolo cantore delle isole

Il canarino selvatico è un piccolo uccello canoro, dai colori più sobri rispetto ai suoi discendenti domestici. Il piumaggio è di tonalità giallo-verdastre, con striature grigio-brune sul dorso e toni più chiari sul ventre: una livrea discreta, ben diversa dal giallo brillante che siamo abituati ad associare al canarino. Ciò che lo rende speciale è la voce: il suo canto, vivace, melodioso e articolato, è tra i più apprezzati del mondo degli uccelli.

Habitat e distribuzione

Vive nelle isole atlantiche della Macaronesia: l'arcipelago delle Canarie, le Azzorre e Madeira. Frequenta ambienti vari, dai boschi e le pinete ai frutteti, ai giardini e alle aree coltivate, mostrandosi adattabile e non troppo timido. È un uccello legato a paesaggi aperti e semi-alberati, dove trova semi e riparo.

Comportamento

Il canarino si nutre principalmente di semi, ma anche di piccoli frutti, germogli e insetti, soprattutto durante il periodo di allevamento dei piccoli. Vive spesso in piccoli gruppi e nidifica tra la vegetazione. Il canto, particolarmente intenso nei maschi, serve a difendere il territorio e ad attrarre le femmine, ed è la ragione per cui questo uccello è diventato così celebre presso l'uomo.

Dal selvatico al domestico

A partire da questo modesto uccello delle isole, secoli di allevamento selettivo hanno dato origine al canarino domestico, uno degli uccelli da compagnia più diffusi al mondo. Le forme allevate hanno sviluppato colori vivaci, dal classico giallo a molte altre tonalità, e canti particolarmente elaborati. Il canarino domestico ha anche un posto nella storia: veniva un tempo portato nelle miniere per segnalare la presenza di gas pericolosi.

Conservazione

Il canarino selvatico è classificato come specie a rischio minimo, con popolazioni stabili nelle isole d'origine. È un uccello adattabile che convive bene con la presenza umana. La tutela dei suoi ambienti insulari resta comunque importante per mantenerne la salute e la diffusione.