Cimice verde

Un piccolo insetto a forma di scudo

La cimice verde è uno degli insetti più comuni e diffusi nei giardini e nelle campagne d'Europa. Appartiene al gruppo delle cimici, riconoscibili per il corpo largo e appiattito a forma di scudo, con il dorso protetto da robuste ali anteriori indurite. In primavera ed estate ha una vivace colorazione verde brillante, che la mimetizza perfettamente tra le foglie. Con l'arrivo dell'autunno, però, il suo colore cambia gradualmente in tonalità bronzee e brunastre, un adattamento che la aiuta a nascondersi tra il fogliame secco.

Habitat e distribuzione

È diffusa in gran parte dell'Europa e in altre regioni temperate, dove frequenta prati, siepi, boschi, orti e giardini. La si trova su un'ampia varietà di piante, dalle quali si nutre. È un insetto molto adattabile e legato alla vegetazione, dove trascorre gran parte della vita muovendosi tra foglie e steli.

Comportamento e alimentazione

La cimice verde è fitofaga: si nutre della linfa di foglie, germogli e frutti, che succhia grazie a un apparato boccale a forma di sottile pungiglione. La sua caratteristica più nota è la difesa: quando è disturbata o minacciata, libera dalle ghiandole un secreto dall'odore intenso e sgradevole, che serve a scoraggiare i predatori. È proprio questo odore ad averle valso, insieme alle sue parenti, il soprannome popolare di 'cimice puzzola'.

Ciclo di vita

La cimice verde trascorre l'inverno riparata in luoghi protetti, per poi tornare attiva con l'arrivo della bella stagione. Le femmine depongono le uova sulle piante, da cui nascono piccole ninfe che, attraverso una serie di mute, crescono fino a diventare adulti. In autunno gli adulti cercano riparo per svernare, talvolta introducendosi anche nelle abitazioni.

Ruolo e curiosità

Pur essendo talvolta considerata un piccolo fastidio per orti e frutteti, la cimice verde è parte integrante degli ecosistemi e della catena alimentare, essendo preda di uccelli e altri animali. Il suo cambio di colore stagionale è uno dei suoi aspetti più affascinanti, un elegante esempio di mimetismo adattato al ritmo delle stagioni.