Pesce chirurgo blu

Descrizione

Il pesce chirurgo blu è uno dei pesci di barriera più spettacolari e riconoscibili. Ha un corpo ovale e appiattito, di un intenso blu reale, attraversato da un disegno nero a forma di tavolozza da pittore, e una coda di un giallo brillante. Come tutti i pesci chirurgo, porta ai lati del peduncolo caudale una lama ossea affilata, usata per difesa. È l'unica specie del suo genere.

Habitat e distribuzione

Vive nelle barriere coralline dell'Indo-Pacifico, dall'Africa orientale al Giappone e alla Grande Barriera Corallina. Frequenta le acque limpide dei reef esposti alla corrente, spesso in piccoli gruppi che si muovono tra i coralli ramificati.

Comportamento e alimentazione

È un pesce diurno e prevalentemente erbivoro, che si nutre di plancton e alghe. I giovani vivono in gruppi tra i rami dei coralli, dove si rifugiano al minimo pericolo. Se minacciato, può fingersi morto adagiandosi su un fianco, oltre a difendersi con gli aculei caudali.

Cura in acquario

È tra i pesci marini più desiderati, anche per la sua popolarità nel cinema d'animazione. Richiede però una vasca molto ampia, con acqua di ottima qualità e ambienti in cui nascondersi. È delicato da acclimatare e va maneggiato con attenzione per gli aculei. La sua fama ha aumentato la pressione sulle popolazioni selvatiche.

Conservazione

È classificato come specie a rischio minimo. Poiché la riproduzione in cattività è complessa, gran parte degli esemplari in commercio proviene dal prelievo in natura: per questo è importante privilegiare fonti sostenibili e responsabili.