Pez cirujano azul

Descripción

El pez cirujano azul, también llamado cirujano real, es uno de los peces de arrecife más espectaculares y reconocibles. Tiene un cuerpo ovalado y aplanado de un intenso azul real, atravesado por un dibujo negro en forma de paleta de pintor, y una cola de un amarillo brillante. Como todos los peces cirujano, lleva a ambos lados de la base de la cola una lámina ósea afilada, usada en defensa. Es la única especie de su género.

Hábitat y distribución

Vive en los arrecifes coralinos del Indo-Pacífico, desde el este de África hasta Japón y la Gran Barrera de Coral. Frecuenta las aguas claras de los arrecifes expuestos a la corriente, a menudo en pequeños grupos que se desplazan entre los corales ramificados.

Comportamiento y alimentación

Es un pez diurno y sobre todo herbívoro, que se alimenta de plancton y algas. Los juveniles viven en grupos entre las ramas de los corales, donde se refugian al menor peligro. Si se siente amenazado, puede hacerse el muerto tumbándose de lado, además de defenderse con sus espinas caudales.

Cuidados en acuario

Está entre los peces marinos más deseados, en parte por su fama en el cine de animación. No obstante, requiere un tanque muy amplio, agua de excelente calidad y lugares donde esconderse. Es delicado de aclimatar y debe manipularse con cuidado por las espinas. Su fama ha aumentado la presión sobre las poblaciones silvestres.

Conservación

Está clasificado como de preocupación menor. Como la reproducción en cautividad es difícil, la mayoría de los ejemplares del comercio proceden del medio natural: por eso es importante privilegiar fuentes sostenibles y responsables.