Ramarro gigante

Descrizione

Il ramarro gigante è una delle più grandi lucertole europee, appartenente alla famiglia dei lacertidi. Gli adulti possono superare i 40 centimetri con la coda inclusa. Il corpo è di un verde brillante, spesso finemente punteggiato di nero, mentre i giovani sono brunastri con strisce chiare longitudinali. Nella stagione degli amori il maschio sviluppa una vivace colorazione azzurra alla gola.

Habitat e distribuzione

È la più diffusa tra le lucertole verdi dei Balcani, presente dall'Albania e dalla Grecia fino alla Turchia e al Vicino Oriente. Frequenta gli ambienti caldi e soleggiati tipici del Mediterraneo: macchia, boscaglie, pendii sassosi, coltivi, pascoli e giardini rurali.

Comportamento

È un rettile diurno, agile e veloce, ottimo arrampicatore e corridore. Ama scaldarsi al sole sulle rocce e sui muretti, per poi darsi alla caccia. Si nutre di grossi insetti, ragni, lumache e altri invertebrati, ma anche di piccoli vertebrati e, occasionalmente, di frutti. Se afferrato per la coda, può staccarla per fuggire; ricrescerà più corta.

Curiosità

La gola azzurra del maschio in amore serve a segnalare la propria condizione ai rivali e alle femmine. Nonostante le dimensioni, è timido e alla minima minaccia si rifugia rapidamente tra la vegetazione o nelle fessure delle rocce.

Conservazione

È classificato come specie a rischio minimo, ma risente localmente della perdita di habitat dovuta all'espansione agricola e urbana. La conservazione degli ambienti mediterranei aperti e ricchi di ripari ne favorisce le popolazioni.