Lagarto verde de los Balcanes

Descripción

El lagarto verde de los Balcanes es uno de los mayores lagartos europeos, de la familia de los lacértidos. Los adultos pueden superar los 40 centímetros con la cola incluida. El cuerpo es de un verde brillante, a menudo finamente punteado de negro, mientras que los juveniles son parduzcos con franjas claras longitudinales. En la época de celo, el macho desarrolla una vistosa coloración azul en la garganta.

Hábitat y distribución

Es el más extendido de los lagartos verdes de los Balcanes, presente desde Albania y Grecia hasta Turquía y el Próximo Oriente. Frecuenta los ambientes cálidos y soleados típicos del Mediterráneo: monte bajo, matorrales, laderas pedregosas, cultivos, pastos y jardines rurales.

Comportamiento

Es un reptil diurno, ágil y veloz, excelente trepador y corredor. Le gusta calentarse al sol sobre rocas y muretes antes de salir a cazar. Se alimenta de grandes insectos, arañas, caracoles y otros invertebrados, pero también de pequeños vertebrados y, en ocasiones, de frutos. Si se le agarra por la cola, puede desprenderla para huir; volverá a crecer más corta.

¿Sabías que…?

La garganta azul del macho en celo señala su condición a los rivales y a las hembras. A pesar de su tamaño, es tímido y, a la menor amenaza, se refugia rápidamente entre la vegetación o en las grietas de las rocas.

Conservación

Está clasificado como de preocupación menor, pero se resiente localmente de la pérdida de hábitat debida a la expansión agrícola y urbana. La conservación de los ambientes mediterráneos abiertos y ricos en refugios favorece sus poblaciones.