Setter Inglese

Il Setter Inglese (in inglese “English Setter”) è uno dei cani da caccia più eleganti e amati: un raffinato cane da ferma britannico dal manto serico e screziato, dall’andatura fluida e dal carattere notoriamente gentile. Famoso per:

• Il manto “belton”: bianco finemente picchiettato e screziato di colore (blue belton, orange belton, ecc.)
• Le frange seriche: pelo lungo su orecchie, petto, ventre, zampe e coda
• La “ferma” elegante: individua la selvaggina e si blocca per segnalarla al cacciatore
• Il temperamento dolce: gentile, socievole e affettuoso, un vero “gentleman”
• L’energia da cane da lavoro: instancabile sul campo, ha bisogno di molto moto
• La popolarità in Italia: tra i cani da caccia più diffusi e apprezzati

Entra nel portale tra i cani da ferma, accanto al Weimaraner: con lui condivide la vocazione alla caccia “di ferma” (cercare la selvaggina e indicarla immobile), declinata però in uno stile più “britannico”, elegante e frangiato.

Classificazione e categoria

Il Setter Inglese è un Canis lupus familiaris, una razza britannica di cane da ferma, appartenente al gruppo dei setter. Fu perfezionato nel XIX secolo da allevatori come Edward Laverack e Purcell Llewellin, che ne fissarono le caratteristiche moderne. Nel portale è collocato tra i cani da ferma.

È utile distinguerlo dagli altri setter e cani da ferma:

• Il Setter Irlandese: di un caratteristico rosso mogano uniforme, senza il disegno screziato del Setter Inglese
• Il Setter Gordon: nero focato, più robusto
• Il Weimaraner (nel portale): altro cane da ferma, ma a pelo corto e dal manto grigio uniforme
• I pointer e i bracchi: cani da ferma di tipo diverso, generalmente a pelo corto e dal portamento più “scultoreo”

La combinazione di manto belton screziato + frange seriche + indole dolce rende il Setter Inglese inconfondibile tra i cani da ferma.

Etimologia: il termine “setter” deriva dall’inglese to set (“posizionarsi, accovacciarsi”), in riferimento all’antica abitudine di questi cani di abbassarsi a terra una volta individuata la selvaggina, in attesa del cacciatore; “inglese” indica l’origine britannica.

I parametri morfologici:

• Altezza al garrese: indicativamente 61-69 cm (i maschi più alti)
• Peso: indicativamente 20-36 kg
• Corporatura: media-grande, slanciata, elegante e armoniosa, da atleta resistente

La longevità: mediamente 11-14 anni con cure adeguate. Riproduzione: cucciolate di taglia normale; i piccoli nascono spesso quasi del tutto bianchi e sviluppano il disegno screziato con la crescita.

Habitat e distribuzione

Il Setter Inglese è una razza domestica: il suo “habitat” è la vita accanto all’uomo, come cane da caccia e da compagnia. Qualche nota su origine e diffusione:

• Origine: la Gran Bretagna, dove fu sviluppato come raffinato cane da ferma per la caccia agli uccelli
• Diffusione attuale: in tutto il mondo; in Italia in particolare è uno dei cani da caccia più diffusi e amati, oltre che un apprezzato cane da compagnia

L’ambiente ideale per questo cane:

• Spazi e tanto movimento: lunghe corse, passeggiate ed esercizio; mal sopporta la vita sedentaria
• Attività e stimoli: caccia, sport cinofili, gioco e ricerca lo mantengono equilibrato
• Compagnia e vita in famiglia: è un cane socievole, che ama stare con le persone

Nato come cane da ferma di campo, il Setter Inglese conserva un fortissimo istinto venatorio, un’andatura ampia ed efficiente e una straordinaria resistenza nella ricerca della selvaggina su terreni aperti. Questa eredità si traduce, anche nella vita quotidiana, in un cane che ha bisogno di muoversi molto e che dà il meglio con padroni attivi.

Stato: razza domestica ben affermata; non vi sono problemi di conservazione, ma è importante scegliere allevatori seri e valutare con onestà se si è in grado di soddisfare le sue elevate esigenze di esercizio.

Alimentazione

Il Setter Inglese è un cane atletico e attivo, e la sua alimentazione va calibrata di conseguenza. In generale:

• Dieta completa e bilanciata per cani attivi di taglia medio-grande, adeguata a età, peso e livello di attività
• Giusto apporto energetico e proteico, per sostenere muscolatura e resistenza, soprattutto nei soggetti da lavoro
• Crescita controllata nel cucciolo: come per tutti i cani di buona taglia, evitare una crescita troppo rapida

Accorgimenti pratici:

1. Energia e moto: il fabbisogno calorico cambia molto tra un cane molto attivo in stagione di caccia e uno che vive una vita più tranquilla
2. Mantenere il peso forma: il Setter deve restare asciutto e atletico
3. Attenzione al torace profondo: come per altri cani di taglia, è prudente evitare esercizio intenso subito dopo i pasti

Caratteristica chiave: per un cane da lavoro così resistente, alimentazione ed esercizio vanno pensati insieme, adattando le razioni al reale livello di attività del singolo cane.

Caratteristiche fisiche

Il Setter Inglese è un cane di taglia media-grande, slanciato ed elegante, reso inconfondibile dal mantello. Caratteristiche fisiche:

Il manto “belton” — il tratto distintivo:

• Fondo bianco finemente picchiettato e screziato di colore
• Varietà di colore (belton): blue belton (nero), orange belton (arancio), lemon belton (limone), liver belton (fegato) e tricolore
• Pelo serico, lungo e frangiato su orecchie, petto, ventre, parte posteriore delle zampe e coda

La struttura:

• Corpo slanciato e armonioso, muscoloso ma elegante
• Andatura fluida ed elastica, di grande efficienza in campagna
• Coda portata in linea con il dorso, frangiata, agitata vivacemente in azione

Il volto:

• Testa nobile e asciutta, con orecchie pendenti e frangiate
• Sguardo dolce e gentile, che ben riflette il carattere
• Moderata perdita di pelo: le frange richiedono spazzolature regolari per evitare nodi

Carattere, curiosità e gestione

Il Setter Inglese è celebre per il suo temperamento dolce, gentile e socievole. È spesso descritto come un vero “gentleman” tra i cani: affettuoso con la famiglia, generalmente ottimo con i bambini e con altri cani, e poco incline all’aggressività. Sul campo, però, si trasforma in un cacciatore appassionato, instancabile e dall’istinto fortissimo: due anime, quella tranquilla di casa e quella ardente del lavoro.

Curiosità della “ferma” che dà il nome: il nome “setter” deriva dal verbo inglese to set. In origine, una volta fiutata la selvaggina, questi cani si abbassavano e si accovacciavano a terra (“set”), restando immobili per segnalarla al cacciatore, che poteva così avvicinarsi e gettare la rete o, più tardi, sparare. Da questo comportamento storico deriva il nome dell’intero gruppo dei setter.

Curiosità del manto “belton”: il caratteristico disegno screziato del Setter Inglese ha un nome tutto suo, “belton”, che deriverebbe da una località inglese cara a Edward Laverack, uno dei padri della razza. I diversi colori vengono indicati proprio con questo termine — blue belton, orange belton, lemon belton — ed è una delle firme inconfondibili della razza.

Curiosità dei due “padri” della razza: il Setter Inglese moderno è frutto soprattutto del lavoro di due allevatori britannici dell’Ottocento, Edward Laverack e Purcell Llewellin. Le loro linee di sangue hanno dato origine, rispettivamente, a un tipo più “da esposizione” e a uno più “da lavoro”, una distinzione che in parte si ritrova ancora oggi.

Curiosità del cucciolo che “si colora”: i cuccioli di Setter Inglese nascono spesso quasi completamente bianchi. Il caratteristico picchiettato e le screziature colorate del manto belton compaiono e si definiscono solo con la crescita, nelle prime settimane e mesi di vita. È un po’ come veder “emergere” gradualmente il disegno definitivo del mantello.

Curiosità del cane da caccia “nazionale”: in Italia il Setter Inglese è da generazioni uno dei cani da caccia più diffusi e amati, vera icona della caccia con il cane da ferma. Eleganza, naso eccezionale e stile di cerca lo hanno reso popolarissimo tra i cacciatori, ma anche tra chi cerca semplicemente un compagno dolce e sportivo.

Gestione pratica: il Setter Inglese ha bisogno di moltissimo esercizio (corsa, lunghe uscite, attività), di stimoli mentali, di compagnia e di una cura regolare del mantello frangiato (spazzolature per evitare nodi). Non è adatto a chi cerca un cane sedentario o a chi è spesso assente. A chi può offrirgli movimento e affetto, ricambia con dolcezza, fedeltà e un entusiasmo contagioso.