Fiordaliso

L'azzurro dei campi di grano

Il fiordaliso è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Asteracee. È celebre per i suoi fiori di un azzurro intenso e vibrante, tra i più puri del mondo vegetale, riuniti in capolini dai petali esterni frastagliati e tubulari. I fusti sono sottili, eretti e ramificati, ricoperti da una fine peluria grigiastra, con foglie strette e lanceolate. Esistono anche varietà coltivate dai fiori rosa, bianchi e violacei.

Origine e habitat

Originario dell'Europa, in passato cresceva abbondante come pianta infestante nei campi di cereali, da cui il nome inglese "cornflower" e la classificazione tra le piante messicole. Predilige i terreni aperti, soleggiati e ben drenati, anche poveri.

Coltivazione

È facilissimo da coltivare da seme, che si semina in autunno o in primavera direttamente a dimora, in pieno sole. È rustico, resiste al freddo e tollera bene la siccità. Fiorisce a lungo in estate ed è una preziosa fonte di nettare per api, bombi e farfalle. Si autosemina con facilità.

Usi e curiosità

I fiori sono commestibili e usati per decorare piatti, insalate e dolci; essiccati, colorano tisane e miscele di tè. Il fiordaliso ha un forte valore simbolico: è fiore nazionale in diversi Paesi e simbolo commemorativo in Francia. A causa dell'agricoltura intensiva e degli erbicidi, allo stato selvatico è divenuto molto più raro rispetto al passato.

Cura

Richiede poche attenzioni: annaffiature scarse e nessun ristagno. Rimuovere i fiori appassiti prolunga la fioritura, mentre lasciarne alcuni a maturare permette l'autosemina per l'anno successivo.