Foto: Andrew Hankey · CC BY-SA 4.0
Pianta da baseball
Euphorbia obesa
La pianta da baseball è una piccola succulenta sudafricana dalla forma sferica quasi perfetta, un curioso globo verde a costolature, molto amata dai collezionisti.
Caratteristiche
Una succulenta a forma di palla
La pianta da baseball (Euphorbia obesa) è una piccola succulenta dalla forma quasi perfettamente sferica, che ricorda appunto una palla da baseball. Il corpo verde-grigiastro, privo di spine, è percorso da otto coste regolari e da sottili striature trasversali che formano un elegante motivo a scacchiera. Con l'età può allungarsi leggermente diventando cilindrica. Come tutte le euforbie, se incisa emette un lattice bianco tossico e irritante. È una pianta dioica: gli individui maschili e femminili sono separati, e producono piccoli fiori poco appariscenti all'apice.
Origine e habitat
È originaria di una zona molto ristretta della regione arida del Karoo, nella provincia del Capo Orientale, in Sudafrica. Cresce su terreni sabbiosi, spesso al riparo di piccoli arbusti, mimetizzandosi tanto bene con l'ambiente da risultare difficile da individuare.
Coltivazione e cura
È una succulenta apprezzata ma a crescita lentissima. Vuole molta luce o pieno sole, un substrato minerale molto drenante e annaffiature scarse: si lascia asciugare completamente il terreno tra un'irrigazione e l'altra, sospendendo quasi del tutto l'acqua in inverno. Teme il ristagno idrico, che ne provoca il marciume, e il gelo.
Curiosità
La sua forma insolita e simmetrica l'ha resa una delle succulente più ricercate dai collezionisti di tutto il mondo. Il lattice, comune a tutte le euforbie, va maneggiato con cautela ed è bene tenerla lontano da bambini e animali.
Conservazione
In natura è rara e protetta: l'eccessiva raccolta di esemplari selvatici ne ha minacciato le popolazioni, tanto da farla inserire nelle convenzioni per il commercio delle specie a rischio. È però ampiamente riprodotta in coltivazione, il che riduce la pressione sulle piante selvatiche.
Consigli pratici
Fabbisogno idrico Scarsa: tipica delle succulente: verifica sempre l'umidità del substrato prima di annaffiare.
Predilige Pieno sole o luce molto intensa: garantisci la giusta esposizione e ruota la pianta per una crescita uniforme.
Terreno consigliato: Molto drenante, sabbioso-minerale da cactacee. Rinnova il substrato ogni 1-2 anni per non impoverirlo.
Spolvera le foglie con un panno umido per favorire la fotosintesi.
Concima durante il periodo vegetativo (primavera-estate) e sospendi in inverno.
Pro
- Forma sferica insolita e simmetrica
- Piccola e facile da tenere in vaso
- Molto resistente alla siccità
Contro
- Lattice tossico e irritante
- Marcisce con eccesso d'acqua
- Crescita lentissima e rara in natura
