Kobralilie

Eine Fleischfresserin in Schlangenform

Die Kobralilie ist eine fleischfressende Pflanze von unverwechselbarer Gestalt: Ihre umgebildeten Blätter entwickeln sich zu röhrenförmigen Schläuchen, die sich nach oben zu einer geschwollenen Haube krümmen, unter der ein zweilappiger Anhang wie die gespaltene Zunge einer Schlange hängt. Das Ganze gleicht einer zum Angriff aufgerichteten Kobra — daher der Name. Sie ist die einzige Art der Gattung Darlingtonia und mit den amerikanischen Schlauchpflanzen (Sarracenia) verwandt.

Eine Labyrinthfalle

Anders als viele Schlauchpflanzen sammelt sie kein Regenwasser: Die geschlossene Haube hält den Regen ab. Die Falle wirkt stattdessen durch optische Täuschung: Die Haube ist mit durchscheinenden „Fenstern" übersät, die Licht durchlassen. Vom Nektar angelockte Insekten fliegen im Inneren zu den hellen Stellen, die sie für Ausgänge halten, erschöpfen sich und rutschen schließlich in die Röhre, wo nach unten gerichtete Haare das Hinaufklettern verhindern.

Lebensraum und Verbreitung

Sie ist in den Bergen und kalten Mooren Nordkaliforniens und Oregons endemisch, wo sie auf nährstoffarmen Serpentinböden wächst, oft entlang kalter Bäche und Quellen. Sie ist an kühle Sommer und eine ständige Wasserzufuhr an den Wurzeln angepasst.

Kultur

Sie gilt als schwierig: Ihr Hauptbedürfnis sind kühle Wurzeln. In der Natur hält Quellwasser das Wurzelsystem auch bei warmer Luft auf niedriger Temperatur; in Kultur muss dies mit mineralfreiem Wasser und einem stets kühlen, feuchten Substrat nachgebildet werden. Sie liebt volle Sonne und kalte Nächte.

Schutz

Die Art gilt als nicht gefährdet, doch ihre Standorte sind lokal begrenzt und empfindlich. Die Zerstörung der Moore und illegales Sammeln sind örtliche Bedrohungen; im Handel angebotene Pflanzen sollten nur aus Kultur stammen.