Foto: Hartley, William W. · Public domain
Atlantischer Lachs
Salmo salar
Ein unermüdlicher Athlet der kalten Gewässer, ist der Atlantische Lachs berühmt für die heldenhafte Reise, die ihn gegen die Strömung die Flüsse hinauf zu seinem Geburtsort führt.
Eigenschaften
Charakter
Unermüdlicher Wanderer und kraftvoller Schwimmer. Gefräßiger Räuber im Meer; beim Laichaufstieg stellt er das Fressen ein und überwindet Stromschnellen und Wasserfälle mit spektakulären Sprüngen.
Ernährung
Fleischfresser: im Meer kleine Fische, Krebstiere und Meereswirbellose; in den Flüssen als Jungfisch Wasserinsekten und kleine Wirbellose.
Ein großer Salmonide
Der Atlantische Lachs ist einer der bekanntesten und symbolträchtigsten Fische der kalten Gewässer der Nordhalbkugel. Er hat einen schlanken, kräftigen Körper, silbrig und glänzend, wenn er im Meer lebt, mit kleinen dunklen Flecken auf Rücken und Flanken. Er gehört zur Familie der Salmoniden, derselben wie die Forellen, und braucht wie sie sauberes, sauerstoffreiches Wasser. In der Laichphase ändert sich sein Aussehen radikal: Die Farben verstärken sich, und die Männchen entwickeln einen hakenförmig gebogenen Kiefer.
Ein Wanderfisch
Der Atlantische Lachs ist ein anadromer Fisch: Er wird im Süßwasser geboren, wandert zum Wachsen ins Meer und kehrt zum Laichen ins Süßwasser zurück. Das ist das Gegenteil des Aals. Junge Lachse verbringen ihre ersten Jahre in den Flüssen, ziehen dann zum Ozean, wo sie fressen und rasch wachsen. Nach einem oder mehreren Jahren im Meer finden sie, von einem noch nicht ganz verstandenen Instinkt geleitet, den Weg zurück zu dem Fluss, in dem sie geboren wurden.
Der heldenhafte Aufstieg
Die Rückreise ist eines der berühmtesten Schauspiele der Natur. Die Lachse ziehen gegen die Strömung die Flüsse hinauf und überwinden Stromschnellen und Wasserfälle mit kraftvollen Sprüngen, die sie zum Sinnbild der Zähigkeit gemacht haben. Während dieser Wanderung stellen sie das Fressen ein und zehren von den im Meer angelegten Reserven. In den flachen, kiesigen Gewässern ihrer Herkunft laichen sie; viele Tiere sterben erschöpft nach dem Ablaichen.
Ernährung
Im Meer ist der Atlantische Lachs ein gefräßiger Räuber, der sich von kleinen Fischen, Krebstieren und anderen Meereswirbellosen ernährt. In den Flüssen jagt er als Jungfisch Wasserinsekten und kleine Wirbellose. Seine reiche Meereskost ermöglicht ihm, die für Fortpflanzung und lange Wanderung nötige Energie anzulegen.
Schutz
Viele Wildbestände des Atlantischen Lachses sind rückläufig, wegen des Baus von Staudämmen, die die Wanderungen blockieren, wegen Verschmutzung und Veränderungen der Flüsse, Überfischung und der Folgen intensiver Aquakultur. Die Wiederherstellung der Durchgängigkeit der Flüsse und der Schutz der Gewässer sind für sein Überleben entscheidend.
