Blaufußtölpel

Der Vogel mit den blauen Füßen

Der Blaufußtölpel ist ein mittelgroßer Meeresvogel, mit überwiegend weißem und braunem Gefieder, gestreiftem Kopf und langem, spitzem Schnabel. Sein unverwechselbares Merkmal sind jedoch seine Füße: groß, mit Schwimmhäuten und von leuchtendem, fast türkisem Blau. Diese außergewöhnliche Farbe stammt von den Pigmenten im Fisch, von dem er sich ernährt, und ist ein Indikator für Gesundheit und Vitalität des Individuums: intensivere Füße zeigen ein Tier in besserer Verfassung an. Die Weibchen sind etwas größer als die Männchen.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebt entlang der Küsten des östlichen Pazifiks, von den Galápagos-Inseln bis zum Golf von Kalifornien, bis nach Peru. Es ist ein Meeresvogel, der in Kolonien an felsigen Küsten und auf Inseln brütet, während er einen Großteil seiner Zeit auf offener See mit der Fischjagd verbringt.

Der Balztanz

Das berühmteste Verhalten des Blaufußtölpels ist die Balz des Männchens, eine regelrechte Vorführung. Das Männchen zeigt stolz seine blauen Füße, hebt und senkt sie mit langsamen, feierlichen Bewegungen, während es vor dem Weibchen stolziert, das Ganze begleitet von Rufen und dem Darbieten von Zweigen. Das Weibchen beurteilt die Farbe der Füße des Bewerbers, bevor es seinen Partner wählt.

Jagd und Schutz

Er ist ein geschickter Taucher: Hat er von oben einen Fischschwarm erspäht, stürzt er sich mit großer Geschwindigkeit ins Wasser und legt die Flügel im letzten Moment an, um die Oberfläche wie ein Pfeil zu durchstoßen. Er wird als nicht gefährdete Art eingestuft. Auf den Galápagos gehörte er zu den von Charles Darwin untersuchten Tieren und ist heute eine der beliebtesten Attraktionen für Besucher des Archipels. (Hinweis: Der Gewichtswert auf Wikidata, 61 kg, ist offensichtlich falsch; das reale Gewicht liegt bei etwa 1–2 kg.)